“淨思小和尚坐守山腰，應該不會是第一關，第一關是什麼？”
懷着疑惑，他開始登山。
風平浪靜的走了一刻鐘，許七安看見石階邊出現一塊小小的石碑，碑上刻着：“八苦！”
……
“人生八苦，生、老、病、死、愛别離、怨憎會、求不得、五陰熾盛……”
度厄大師悲天憫人的聲音響起，回蕩在觀衆耳邊：“這第一關，便是八苦陣。隻有心智堅定者，才有資格登山，繼續接受佛法考驗。”
八卦台上，身穿道袍的元景帝站在邊緣，俯瞰着廣場，沉聲道：“朕聽說過此陣，監正，這八苦陣威力如何？”
“它不是威力如何的問題，它是那種特别磨人的陣法。”監正喝着小酒，給元景帝解釋：
“若是一位稚童進入八苦陣，輕而易舉便能出來。越是曆經滄桑的人，越難破陣。在佛門，這八苦陣是僧人們磨砺心境所用。
“有人經曆過考驗，心境愈發圓滿。有人則陷入八苦之中，佛心破碎。”
元景帝頓時凜然：“佛門高僧尚且如此，何況是他？”
監正笑了笑：“與佛門鬥法，哪有那麼容易赢，單是一座八苦陣，這京城裡，能安然度過的就屈指可數。”
元景帝聞言，眉頭緊鎖。
京城中能度過八苦陣的，屈指可數，他可不認為這個“屈指可數”裡包括許七安，這與天資無關，這和心性有關，和悟性有關，和體系也有關系。
武夫如何面對佛門僧人用來磨砺佛心的八苦陣？
如果佛門講究一個透徹菩提心，那麼武夫就是百無禁忌，一顆心是渾濁的。
“這一戰若是輸了，原本平起平坐的盟友關系，将會産生傾斜……”元景帝心道。
這才是他最擔憂的，與二十年前相比，大奉國力衰弱的厲害，早已無法和西域佛門相比。
但這是心照不宣的事，誰也不會說。可若是此番鬥法輸了，史書上記上一筆，那就相當于把事情擺在明面上了。
後人研究這段曆史時，會認為，元景晚年，大奉國力衰弱，他這個皇帝，就不是中興之主，而是昏庸皇帝。
“不能輸，不管如何都要赢，有三次機會，如果許七安輸了，監正你最好選一個得力的人物。”元景帝一字一句道。
……
“竟是如此可怕的陣？”
聽完恒遠解釋的楚元缜，大吃一驚。
“以許甯宴的心性，恐怕通不過八苦陣的考驗吧。”楚元缜沉吟道。
“或許，你應該自信一點，把‘恐怕’去掉。”恒遠無奈道：
“這八苦陣是修禅的高僧用來磨砺佛心的，武僧陷入其中，輕則心境破碎，重則發狂，喪失理智。”
這……楚元缜臉色微變：“佛門未免過于歹毒了，他們想毀了許甯宴？”
恒遠沉聲道：“八苦陣還有一個作用……”
……