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東廂房。
許二叔坐在桌邊，喝了口茶，歎息道：“兩個混賬玩意，已經看不上老子了。”
穿着單薄的白色小衣的嬸嬸，盤腿坐在床上，把玩着自己的玉镯子，問道：“怎麼說？”
她雙腿勻稱修長，交疊在一起，頗為秀色可餐。
“唉，楚州出大事了，今兒百官在皇城鬧事，傳的沸沸揚揚。”許二叔皺着眉頭。
“什麼事？”嬸嬸好奇的問。
“婦道人家，管那麼多幹嘛。”許二叔瞪她一眼。
就像兄弟倆不想讓許二叔多操心，許二叔同樣也不想讓妻子憑白擔憂，像她這樣一把年紀還自以為風華正茂的女子，許她一個安平喜樂便夠了。
……
“大哥，你還沒有和我說楚州城的詳細經過。”
書房裡，許二郎端着一杯濃茶，坐在茶幾邊。
許七安站在窗邊，望着漆黑寂靜的院落，緩緩道：“楚州案遠比你以為的要複雜……”
他平靜的講述，把自己北行的經曆，點點滴滴的告訴許辭舊，包括與鄭布政使共情，看見楚州城白屠戮的景象。
他的語氣是那麼平靜，平靜的不敢有絲毫的起伏。
大悲無淚。
“原來，原來他也有參與……”
許新年愣愣道。他心裡，那為數不多的忠君情懷，轟然坍塌，再無半點殘留。
“使團這次返京的目的，就是要把鎮北王的罪行昭告天下，呵，鄭大人不允許鎮北王這樣的畜生，能以親王的身份安葬，以大奉護國神将的名頭流傳後世。”許七安冷笑道。
讀書人最注重身後名，如果不能給鎮北王定罪，在鄭興懷來看，這是一場不成功的複仇，并不算為楚州城百姓讨回公道。
“辭舊覺得，這場‘戰’該怎麼打？”許七安考校道。
“你們已經在做了。”許新年說道：“攜滾滾大勢威逼元景帝，縱使是皇帝，也不能擋住群情洶湧的大勢。他不是答應見王首輔了麼，就看明天有什麼結果。”
“可惜朝堂的事，我幫不上太多忙了，把希望寄托于人的感覺不是很好。”許七安歎口氣。
“大哥，你做的已經夠多……”
許新年正待寬慰幾句，忽地眉頭一皺，停頓許久，他的臉色慢慢變的凝重：“大哥，情況似乎有些不對。”
許七安轉過身來，望着他。
許新年低聲道：“依你所說，如果此案是元景帝和淮王密謀，那麼使團欲打他一個措手不及的計劃，從一開始就是失敗的。
“你别忘了，阙永修潛逃，鎮北王的密探也逃了。這些人，會不把鎮北王殒落的消息傳回京？也許在你們躊躇滿志的時候，他就已經提前得到消息。
“那麼，元景帝絕對已經想好如何應對，不要懷疑，咱們這位陛下玩了這麼多年權術。他要認真起來，恐怕魏公和王首輔都不是他對手。”
“你提醒我了，确實是這樣。”許七安轉回身體，面朝漆黑院落，沒有再說話。
許七安知道，朝堂不是他的主場。首先，政治鬥争不是破案，更不是靠聰明的腦子就能縱橫，能在科舉裡厮殺出來，哪個不是聰明人。