“咱家趕時間。”老太監一巴掌把他扇開，帶着侍衛進入院子，穿過前院，便聽一陣陣哭聲從内院傳來。
老太監站在内院，高聲道：“貴妃娘娘，老奴求見。”
陳貴妃的屋裡，走出來一位眼眶微紅的宮女，細聲細氣道：“娘娘請您進去。”
老太監随着宮女進了屋，看見陳貴妃坐在大椅上，手裡捏着錦帕，時不時擦一下眼睛，滿臉悲傷。
“娘娘這是怎麼了”老太監詫異道。
“本宮身邊一個下人，剛剛突發疾病，說沒就沒了，太醫沒救回來。”陳貴妃悲傷道。
“這”老太監安慰道：“娘娘節哀，那宮女叫什麼”
“琅兒。”
“”老太監表情一滞。
“大伴來我景秀宮，所為何事”陳貴妃柔聲道。
老太監扯起一個笑容，“陛下派老奴來慰問娘娘，陛下知道這段日子，娘娘擔驚受怕了。”
陳貴妃别過頭去，哀聲道：“陛下連見一見臣妾都做不到嗎。”
老太監幹笑幾聲，對于貴妃的抱怨，不做評價。
他陪着貴妃閑聊了幾句，随口道：“那琅兒年歲不大吧。”
琅兒雖是景秀宮的老人，但元景帝十幾二十年沒臨幸過後妃，老太監對這位不幸早逝的貼身宮女沒什麼印象。
“一個可憐的孩子。”陳貴妃面露哀色。
老太監順勢道：“咱家去看看吧。”
他還有一個身份，就是内務總管，統領皇宮宦官和宮女，不過這層身份是他作為元景帝的大伴，自帶的虛銜。
副總管才是真正的掌權人。
畢竟内務總管事務繁忙，根本不可能時刻伺候在皇帝身邊。
告别陳貴妃，老太監在宮女的帶領下進了南廂，見到了躺在床上臉色慘白的琅兒。
“有請太醫看過嗎”
“回公公，看過了，太醫說是腦症，無藥可救。”
老太監盯着琅兒看了許久，吩咐道：“人就交給咱家吧。”
他命令侍衛帶走了琅兒的屍體，匆匆回去複命。
返回元景帝寝宮，老皇帝依舊端坐在鋪設明黃絲綢的大案之後，面無表情的望着大門方向。
見到老太監跨過門檻進屋，他也沒什麼反應。
“陛下，琅兒死了”老太監低聲道。
很久很久之後，元景帝“嗯”了一聲，這位在權力之巅俯瞰半個甲子的皇帝，無喜無悲。
次日，元景帝又召開了朝會，文武百官在朦胧的天色中，井然有序的進入午門，一部分停留在金銮殿外的廣場，一部分站在金銮殿外的漢白玉台階。
隻有極小的一部分進入大殿，這部分人，在說書人的口中，統一被稱為：廟堂之上，衮衮諸公。