水霧升騰，趙鯉趴在桶沿，惬意得像一隻打呼噜的貓。
“嬷嬷不用那麼客氣，叫我阿鯉就可以。”
對于向她散發善意的人，趙鯉從來也不吝坦率地回應。
“禮不可廢。”
萬嬷嬷放下水瓢，又拿起沾過香榧胰子的軟布要給她擦背。
剛一撩開她披散在背上的頭發，萬嬷嬷手一頓。
趙鯉察覺，略一回憶，就明白了為什麼。
”吓到嬷嬷了嗎？”
聽趙鯉問她，萬嬷嬷才回神：“隻是有些驚訝。”
少女單薄的身上，遍布深深淺淺的傷痕。
以萬嬷嬷的眼力，可以辨識出鞭痕，還有針紮的密集小眼。
最重的一處，是右邊肩胛骨上一處烙痕，像是燒紅火鉗燙的。
凸起的燙疤，如同一條紅色蜈蚣。
眼前這身體，說是昭獄受過刑也有人信。
萬嬷嬷猶豫着，不知要不要問。
趙鯉自己開口道：“是在邊關時弄的，從小到大，邊關那對養父母喝醉了不高興了，就會打……我。”
她本想說趙鯉，卻臨時轉了個彎，改口稱我。
此刻和萬嬷嬷的對話，說不準明天就會一字不差地呈上什麼人的案頭，她不想露出不必要的破綻。
“真是畜生！”
萬嬷嬷的笑容淡了些，眼中厲色閃過。
她看着趙鯉手臂上的傷處，和臉頰上已經發黑的血痕，又道：“兩窩畜生。”
趙鯉反倒無所謂的笑：“沒事，我逃了！”
萬嬷嬷看她想得開，也略過了這個話題，拿了皂角首烏熬的湯劑給她洗頭。
手指輕柔地按摩頭皮時，似不經意問道：“聽聞阿鯉小姐懂些靈門中人的手段，為何不出手懲治一番？”
話中卻不像長輩老嬷那樣，勸她孝順忍耐，反而十分符合靖甯衛的作風。
趙鯉心中本就對萬嬷嬷的身份有些猜想，現在印證，倒感覺踏實。
“也不是一直都會的。”
“萬嬷嬷知道北疆的天授唱詩人嗎？”
“那是一種特殊的人群，本來大字不識，可是某一場大病或大劫難後，突然無師自通可以吟唱千萬字的詩篇。”
“沒有什麼緣由，某個時間突然就懂了。”
趙鯉沒有去編造一些謊言，她隻是說了一個故事。