說話間，撩開馬車簾子，露出裡面并排坐着的三個孩子。
聽他說明來意，村長肉眼可見地松了口氣，急聲道：“大人，您說的應是蓮娘，她确是本村之人，請大人随我來。”
說完，村長便帶着幾人朝村中走。
有村長這樣的地頭蛇帶路，田齊自無不允，隻是跟着走了兩步，在路過社祭祭祀神龛時，他停住腳步。
“村長稍等，待我等為後土娘娘上一炷香。”
村中社祭規模不大，青竹搭建的神龛就在道邊。
一尊泥制神像披着花花綠綠的彩綢，端坐神龛香案之後。
村中匠人所制的泥神像，手藝并不那麼精湛，五官都糊成了一團。
但田齊莫名覺得，自己在持香瞬間，有一種被注視的感覺。
這種注視，并不是單純地看。
而是靈魂都完全攤開來被審視。
離奇的是，田齊并未覺得不适或是畏懼。
暖融融的感覺環繞周身。
踏實又溫暖。
田齊腰上狴犴吞口腰牌，暗芒流淌。
素來暴躁的狴犴，此時竟也溫順得很。
田齊舉香在額前，恭敬三鞠躬後插入香爐，那種被注視的感覺才消失。
他緩緩退開，再擡眼看，坐在神龛的泥塑雕像已失了靈性，再與普通的泥雕無異。
上完香，沾了社祭的香火氣。
田齊幾人在村長的帶領下，繼續朝村中走。
直走到一處臨水的小院方才停下。
江南籬笆小院，院門矮小，田齊一眼看見院中洗曬晾衣的女人。
她正拆洗一家老小的衣裳被褥。
洗過的衣裳晾滿院子。
女人的腰不自然地弓着，一眼看去，就是一個常年辛苦勞作的女人。
村長指着那個女人，對田齊道：“大人，那個就是蓮娘。”
田齊點了點頭，側身撩開馬車的簾子。
三個小孩擠在車裡。
兩個男孩稍大，身上衣裳和臉色都好很多。
遠遠地看見他們的娘親，兩個孩子不敢上前，也不知是沒認出來，還是受了王家老虔婆的影響。