給了這小孩十文錢，不料孩子退回來一文。
“大叔，少收你一文，我能問你個問題嗎？”
魯建興手裡拿着河蝦，微微挑眉：“哦？”
這黑小孩毫不扭捏，問道：“怎麼樣才能做靖甯衛啊？”
“我也想那麼威風！”
魯建興忍不住嘿了一聲，沒有直接回答他的問題，隻是道：“等你長大以後才能知道。”
“啊？”黑小孩臉擰巴成了一團。
魯建興稍逗他一下，便擺擺手讓他離開：“小蝦也賣了，快走吧。”
臨去前，還叮囑道：“這人多，賣了蝦子趕緊回去。”
小孩不知是不是被打擊到了，垂頭喪氣得很。
魯建興拿着那包蝦子，搖了搖頭。
靖甯衛一是世襲，二是功勳之後。
一個賣蝦的孩子，無門無路……
魯建興看見那小孩将要走進人堆，忽而揚聲道：“你好好念書，說不定也能成，我們指揮使和趙千戶，都喜歡愛念書的。”
那小孩回頭，眼睛像是星星一樣亮了起來。
“謝謝大叔！”
……
與碼頭上的喜慶相比，江面上護航的崇德水軍船隊，氣氛便緊張得多。
雖說瘟神已送出水宛，但這最後的一哆嗦，若是出了茬子誰也擔待不起。
搭載着神轎的大船，行駛到外水。
或許是百家信念稍有減弱，江面上出現了一些異像。
黑沉沉的天壓在船隊頂上，船下江水黑如墨，船行其上，好似走進了一團團墨水裡。
搭載神轎的大船上，有巨蛇一般的影子，怦怦撞擊。
幸而周圍簇擁的大量祈願紙船，柔和的黃色光芒，将這黑影緊緊禁锢。
見撞不開，船上傳出陣陣咒罵。
這些咒罵聲，都是曾在蟲公祠上香的香客心中留下的聲音。
蟲公祠的師娘抱怨，為何沒有發生大疫擋了她發财。
有女人的聲音，咒罵婆婆病那麼久怎麼還不死。
也有男人祈願妻子不要再拖累家中。
子女抱怨卧病的父母。
蟲公祠的神龛，聆聽過最虔誠的祈禱，也聽過最惡毒的詛咒。