鎮撫司尚算穩定，各部有條不紊幹自己該幹的事情。
趙鯉跨入鎮撫司時，有一隊匠人在修葺鎮撫司的大門。
她側目看了兩眼，踏進門去。
沒注意到一個攪拌砂漿的匠人，擡眼朝她看來。
這青年面膛黝黑，雖滿臉灰塵卻難掩一張英俊的臉。
他認出趙鯉，想打個招呼，但嘴巴動了動，垂眼見自己髒兮兮的黑布襖子，終究沒有上前。
見他不動，身側一個匠人不解順着他視線望去，奇道：“李大牛，你看什麼呢？”
“你可管好那雙招子，這處進出的女子都是不好惹的虎姑奶奶，你莫看人漂亮走不動道，惹上大事。”
這匠人的提醒本也是好心，但說話語氣粗俗輕狎了些，喚作李大牛的青年頓時生惱推攘他。
“渾說什麼？”
勸解的匠人被他一推，踉跄一下，牛脾氣上來便要同李大牛幹架。
李大牛卻肅聲道：“那位大人是巡夜司趙千戶，曾救過我的命。”
頓了頓，他嚴肅補充道：“救了很多人的命。”
“你若再有半點不敬，我必不饒你。”
這次盛京地動需要大量勞工人手，官府張貼了告示，周邊鄉裡之人都應募進了盛京幹活抵扣來年賦稅勞役，李大牛也來了。
他常年家中務農劈柴，一身壯實腱子肉。
勸解那匠人本還怒沖沖，但聽李大牛明确叫出趙鯉姓氏職務，心中生出顧忌。
揚起的拳頭悻悻放下。
“我，我方才也是好心來着。”
李大牛這人有股子牛勁，一本正經道：“你好心規勸我，這情我領，稍後請你吃鹵肉鍋盔。”
“但你嘴上輕浮，我便打你。”
一碼歸一碼，他分明得很。
聽他如此說，對面那人也洩了怒氣，沒好氣道：“知道了。”
頓了頓他問：“當真請我吃鹵肉鍋盔？”
見李大牛一本正經點頭，他又開心起來，還想指定去處時，一個聲音突然插嘴：“李大牛，你認識趙千戶？”
卻是一個右手托着短嘴西施壺的逸夫。
所謂逸夫，遊惰之民也，常幹些牽線搭橋的中人之事。
但與幫閑篾片不同，逸夫多有背景門路，常在公門讨生活，與官家打交道。
這逸夫有親友在鎮撫司，讨領了個編外小管事的活計，組織這二十來号匠人給鎮撫司的屋舍補瓦。
他平常托着個西施壺，飲茶監工，自有一番高姿态。
現在卻眼巴巴看着李大牛，好聲問道：“你，真認識趙千戶？”