受罰
烏雲蔽日，鎮撫司中黑色殿宇籠于一片晦暗之中。
空蕩蕩的公堂上，鄭連等人行走其間，連腳步都放輕許多。
腰間蹀躞帶上，銅扣碰撞出清脆響聲。
不知是不是錯覺，今日鄭連覺得堂中格外陰冷。
他一直不敢看端坐堂上之人。
“屬下辦事不利，請大人責罰。”
行至近前，鄭連幾人垂首跪下齊聲告罪。
上首之人許久未有回應。
白石地闆寒意透衣，沿着膝蓋向上蔓延全身。
然衆人無一敢擡頭。
持朱筆勾畫之人緩緩翻看完一本卷宗，在末尾圈上一筆，這才合了卷宗，望向鄭連等人。
“确是沒用了些，自去領罰。”
沈晏半張臉藏于黑暗中，一雙眸子黑得深邃。
做出裁決時，情緒淡漠至極。
而後，他又翻開下一份卷宗：“接着找。”
聽他回答，鄭連幾人躬身退下。
直除了殿門，他們在齊齊松了口氣。
其中一人誇張在自己身上摸索了一下：“我還活着？”
他臉上都是收不住的笑意。
鄭連也扯着嘴角，露出一個勉強又難看的笑容。
不知為何，他心中總覺不安得很。
但見同僚心情輕松，他不想掃興。
活着艱難，開心一時算一時吧。
鄭連稍松了腰帶，褪去袖上皮制臂铠。
雙手一縮入袖，向兩側敞開衣襟，露出精壯上半身，跪于殿前。
其他人也同樣施為。
沈晏親随詹佑領人持鞭上前。
刑鞭揚起，淩厲破空飒飒如毒蛇吐信，狠狠抽在背脊。
鄭連緊繃身子，額迹冷汗岑岑滑落。
整十五鞭，恰好達到讓人疼但不傷筋骨的程度。