蘇晉笑了笑，接過沈六伯遞來的茶，轉頭去問沈拓這兩年來的近況。
沈拓玩笑道：“蘇州跟應天府都臨着秦淮，兩地住着其實沒分别，但活得是個心境，遠離廟堂，不問政，不理事，不給你與小奚添麻煩，便是老夫最大的造化了。”
這邊說着話，沈筠也自後院趕來了，她身姿窈窕，一身朱色襖衣若換作尋常女子穿，定顯豐腴，但穿在她身上，反而聘婷多姿，如畫的眉眼滟潋生光，又帶着三分英姿，像開到極時的山丹花。
蘇晉上前拜見，躊躇着不知該行什麼禮，明面上，沈筠是大随皇後，是至高無上的君，可私底下，她早已斷了與朱昱深的情根，這輩子隻認朱南羨這一個皇帝。
沈筠看出蘇晉的猶豫，另起了一個話頭：“今日去皇陵探望阿姐，聽以往東宮的舊人說，阿姐過世前，曾讓十三請你去東宮一同過年？”
蘇晉道：“是，晉安陛下與臣說，每年年關，東宮總會自己關起門來熱鬧一回。”
也從不邀旁人，若邀了，便是認定她是自家人。
沈婧自小便将朱南羨視為親兄弟，關懷備至，當年願請蘇晉去東宮，一定是想認下這個弟媳了。
可惜沒來得及。
沈筠點了一下頭，喚人取來一支錦盒，盒子裡擱着一枚玉镯，明潤生光，乃是極品中的極品。
“這是當年我出嫁時，阿姐親手贈與我的。”沈筠道，“而今我留着沒什麼用了，阿姐既與你有緣，便算我代她轉贈于你。”
将錦盒遞到蘇晉手中，又續道：“你與小奚是至交，又是十三最信任的人，在我面前便更不必拘禮，日後便跟着十三，喚我一聲三姐罷。”
沈筠言辭隐晦，但蘇晉還是立刻明白了她話中深意，耳根子一燙，低聲道：“是，多謝三姐。”
一道茶用完，下人們進得堂内，撤去放了兩個時辰的糕餅點心，換上更新鮮的，沈府原也沒有這麼講究，但沈筠回京前，沈奚代她與朱昱深請示過，小年夜這晚，請阙無帶着朱瑄與朱瑾來府上——虧待了誰，也不能虧待了兩位小皇子。
不多時，外間便有一名護衛來報：“沈大人，三小姐，二位小殿下的馬車已行到街口了。”
沈奚點了一下頭：“命人去迎，我們這就過去。”
随朱瑄朱瑾而來的百餘的親軍在長街依次列陣，沈奚剛走到府門口，就看到朱瑄先一步下了馬車，爾後又回身去扶朱瑾，帶着小五歲的皇弟步去沈筠面前跪地行了個禮，喚了聲：“母後。”然後又起身，對着沈奚，蘇晉與翟迪揖下：“見過沈大人、蘇大人、翟大人。”
這是宮中太傅教的禮數，見到學問遠勝于己身者，都可已師禮尊之。
沈奚三人與他回禮，稱呼道：“大殿下。”
朱瑄略顯稚氣的臉上這才綻出一枚真心實意的笑，撲倒沈筠懷裡，輕聲問：“母親是幾時回京的？兒臣還沒入冬就日日盼望着來探望您了！”
朱瑄是與沈筠親，他身後朱瑾卻不盡然。
二皇子太小，出生那年，恰逢宮中最動蕩的歲月，沈府遭災，沈奚落難，沈筠不得不抛下剛出世的他趕回京師，好不容易長到三歲，懵懵懂懂被人接到宮中做了正統皇子，沈筠又已離他遠去。
不到七歲的朱瑾看着沈筠，有點熟悉，又有點陌生，若非父皇的寝宮裡還收着母後的一副畫像，他已快不記得他生母的模樣了。
朱瑾有些認生，不由得退後兩步，靴後跟碰到馬車的車轱辘，折轉身，小手扶上車轅，望着闊身寶頂，沉默停駐的馬車，輕聲問：“父皇，您不一并下來看看麼？”
此言出，方才還有些喧鬧的府門街道霎時寂靜。
沈奚與蘇晉對看一眼，一齊上前一步，對着馬車拜下：“不知陛下駕到，臣等有失遠迎。”
馬車裡的人似乎沉默一瞬，爾後才掀簾而出。
申時将至，日頭不算早也不算太晚，朱昱深今日未着龍袍，一身墨色勁衣，兩邊的袖口紮入鐵護腕中。
沈府一衆人等看着沈奚與蘇晉對着馬車行禮，尚還難以相信是陛下親臨，這會兒見到朱昱深本人，都忙不疊跪下行稽首禮。
所有人，除了沈筠。
周遭一個說話的人都沒有，從朱昱深下馬車，到朱瑾上前去握他的手，明明隻是很短的一刻，卻又凝滞得無限漫長，被佳節的喜氣沖散的寒風卷土重來，冷意一點一滴，像要滲透進骨子裡。