“我想着你跟阿羽他娘總能再有孩子，先将阿已養在衡娘膝下，總是親兄熱弟。可你又舍不得衡娘教導你那眼睛珠子，恨不能拿她當後娘看待。怎麼樣？一個下賤種子教出來的，是什麼好玩意兒！”
“怎麼？你今兒倒不敢疼她了？”
穆國公紫漲的臉皮漸漸轉紅，他四十多歲的人，便在朝中也有臉有面，卻垂手在母親這裡聽訓，自從二十年前當上國公，母親再未這樣訓斥過他。
老夫人連聲冷笑：“這許多年你擡舉她，把個妾都叫成二夫人了，如今倒要聽我的定奪了？”
穆國公滿面通紅，低聲哀求：“娘，不論如何，這也是家事。”
“何況……何況阿羽早就不拿自己當國公府的人了，咱們家往後還要靠阿已才行。”
這一句話，說動了老夫人。
出了這件事，老夫人心中也不滿意聞人已，可除他之外，穆國公府就再沒有别的男丁了。
她一想還是覺得聞人已愚蠢至極：“蠢鈍的東西，不說衡娘死了，就是我死了，你難道就敢扶她為正？你敢麼！”
穆國公還當真不敢，在宅中再寵愛，那也是家事，戚氏出身太低，怎麼能當國公夫人。
“這事不關阿已的事。”
老夫人本來已經氣順，聽這一句又喝罵起來：“蠢貨蠢貨！這麼看他倒真是你的種。”
罵也無用，眼前總得支應過去。
穆國公看母親的臉色，就知道她有辦法，他原來是偏愛戚氏，後來是偏愛小兒子，聞人羽又是這付油鹽不浸的樣子，隻有靠小兒子才能成襲家業了。
老夫人大罵一通，心中氣順，這自然是家事，所以她才說要上疏給聖人，聖人病重，哪還有精力看這些東西。
又給了阿羽交待，又全了臉面。
老夫人漸漸氣平：“隻要人沒出門，就有法子，你與衡娘是結發夫妻，這麼多年總有情分，你到她跟前，磕頭請罪也好，端茶遞水也好，總要将她的心勸回來，再不濟，她難道就不替兒子想想？”
老夫人擡擡手，又飲一口茶：“澹王府送了禮來，赤霞郡主聽說還未許配人家。”
她這麼多年挂心的隻有一個兒子，盼着兒子能回家來，娶妻生子，過尋常人的日子，把這條路擺到她眼前，她有多少苦，都能咽得下。
穆國公一時躊躇，這許多年，也隻有聞人羽回來的時候，他們二人才同處一室，連話都少說，又要怎麼轉圜。
想問母親，又怕再挨訓斥。
老夫人看了兒子一眼，目光大有深意：“你放心，上至皇後下至貧女，女人為着兒子，總是能忍的。”
穆國公出了正院，先去戚氏的院落，去看聞人已。
就見聞人已坐在屋中，桌上飯食一筷未動，他立時心疼起來：“阿已天大的事也要吃飯，你放心罷，我已經想了法子。”
聞人已看了穆國公一眼，穆國公從未在小兒子臉上見過這種神色，蹙了眉頭：“阿已，你這是怎麼了？”
聞人已猛然回神，趕緊站起：“知道父親為我奔走，兒子哪裡吃得下去，雖不是我的過失，可二夫人到底是我親娘。”
穆國公立刻滿意了，覺得這個兒子才真是孝順：“你隻管用心讀書，天塌下來也有我給你頂着，隻是你母親……”
聞人已立即拜倒：“母親這樣做也是為了我的前程，求父親給母親一條生路，哥哥要打要殺隻管沖着我來。”
“他敢！”穆國公把兒子扶起來，“你放心罷，你小時養在正屋，也叫她一聲娘，她自不會斷了你的路。”
聞人已還是滿面憂色，穆國公寬慰他幾句，轉身去了戚氏的屋子。