散場不多久，徐經、唐伯虎賄賂主考官，程敏政洩題的傳言便曝了出來，此消息一出，如天雷勾通地火，僅一日功夫，整個順天府就幾乎到了人盡皆知的地步。
太快了，快的不同尋常。
徐經懵了，唐伯虎也懵了，于他們而言，這簡直就是晴天霹靂。
與他們有一樣感受的是程敏政，但不同的是，程敏政到底是久居廟堂之人，他很快就清醒過來，立時抓住最後機會進宮面聖。
乾清宮。
程敏政辯白：“皇上，考卷您是看過的，糊名、謄抄，沒有任何纰漏，臣如何得知那是徐經、唐伯虎所作？至于洩題……以臣的官職，以臣的家世，怎麼也犯不上這般冒險啊，試問，兩個商賈出身的學子，能給臣帶來什麼？”
朱佑樘皺着眉，問：“朕問你，所謂結交、賄賂可是真？”
程敏政一滞，悻悻道：“二人的确拜訪過微臣，但也隻是盡同鄉之誼，至于賄賂，純屬無稽之談，微臣做了幅畫，他們付了一塊金币的潤筆費，價值不過十兩銀子，除此之外，再無其他。”
頓了下，委屈道：“皇上，唐伯虎素有名氣，明裡暗裡與他結交之人數不勝數，微臣冤枉啊！
還有，他們去拜訪之時，微臣還未被授予主考官啊！”
朱佑樘沉吟半晌，淡淡道：“堂堂禮部侍郎，卻與考生拉拉扯扯，不避嫌疑，今遍招物議，也是咎由自取。”
“臣……”程敏政無可辯駁。
其實他夠兩袖清風了，然，官場風氣如此，他哪能通體無瑕？
眼下輿情洶湧，皇帝上綱上線，他也隻能認栽。
“臣有罪，但絕不是洩題之罪。”程敏政認真道，“皇上，非臣猜忌心重，此事多半是有人盯上了微臣的位子，想取而代之。”
“你以為是誰？”
程敏政微微搖頭：“沒有證據，微臣豈敢胡亂指摘，可是皇上，消息傳播如此之快，若說沒有人暗中造勢，您相信嗎？”
朱佑樘沉默，他想到了更多。
良久，
他籲了口氣，道：“輿情太大了啊！”
程敏政默然，沉吟少頃，苦澀道：“請皇上将臣羁押入獄。”
“準奏。”朱佑樘點點頭，“來人。”
大内侍衛進來，押着程敏政往外走。
這一幕，正巧被進來的朱厚照看到，小家夥很吃驚，他還是頭一次見到有官員在宮裡被羁押呢。
“父皇，那人犯了啥事啊？”
朱佑樘頗感頭疼的說：“現在滿城都在傳科舉舞弊，百姓議論紛紛，學子怨氣沸騰，程敏政這個主考官不避嫌疑，難辭其咎。”
“那人是程敏政啊……唉，誰作弊了啊？”
“唐伯虎，徐經。”朱佑樘面色沉靜如水。
朱厚照撓了撓頭，奇怪道：“南直隸解元，犯得着作弊嗎？”
“按理說是犯不着。”
“剛那個程敏政真洩題了？”朱厚照又問。