陸炳怔了怔，恭聲道：“臣明白。”
“真明白了？”朱厚熜打趣，在這個發小面前，他情緒比較豐富，完全不似平常的喜怒無形于色。
陸炳拱手道：“不鳴則已，一鳴驚人，臣必給皇上，也是給自己，考一個武狀元出來。”
“哈哈……男兒就當如此！”朱厚熜開懷大笑，笑罷，難得露出真情，“也不用時時這般，沒外臣在的時候，放輕松些，無妨的。”
人非草木，哪能沒有丁點人情？
少年喪父，除母親、姐妹外，朱厚熜就兩個玩伴，一個黃錦，再一個便是陸炳了。
如今姐姐嫁人，妹子也住進了十王府，過不兩年也要嫁人了，母親身體也不算好，朝廷中事朱厚熜不想，也不願與之商讨。平日間，也就黃錦、陸炳這兩個人能讓他說說心裡話。
陸炳遲疑少頃，不再那般緊繃，笑笑道：
“皇上，今時不同往日，臣與黃錦不同，做臣子的就當有做臣子的樣子，不然……成何體統？”
朱厚熜含笑點頭，輕聲說道：“理兒是這麼個理兒，可也不用時時刻刻上綱上線，有時候……朕也想有人陪着說說心裡話。”
陸炳吸了口氣，笑道：“臣明白了。”
“嗯，這錦衣百戶還習慣嗎？”
“挺習慣的！”陸炳幹笑道，“臣與皇上的關系，也不是什麼秘密，連許多大人都清楚，更别說錦衣衛了，托皇上福，莫說千戶，就是鎮撫使，甚至指揮使，都對臣極為優待，沒受過丁點氣，嘿嘿……”
聞言，朱厚熜心下亦是滿足。
頗有種一人得道雞犬升天的意氣風發！
朱厚熜想了想，道：“之前讓你查兩位前國舅，朕就想以此升你做千戶，後來朝局多生事端，便也擱置了，如今……”
“你既有武狀元的雄心壯志，倒也不急于這一時了，就先以百戶之身在宮裡當差吧。”朱厚熜說，“黃錦那厮蠢笨蠢笨的，淨惹朕生氣，煩得朕不要不要的。”
陸炳自不會說黃錦壞話，三人相處多年，陸炳十分了解黃錦，且深知黃錦在皇上心中的分量，才不會以為皇上真惱了黃錦。
“皇上，您跟他置什麼氣呀，臣倒一直覺着黃大伴挺可愛呢，咱們小時候他就這樣，這麼多年下來他還是這樣……未來，黃大伴也會這樣。”
朱厚熜對這話深以為然，苦笑道：“這個奴婢啥都不長，淨長肉了。”
陸炳隻是笑。
别看黃錦是個閹人，論實權地位，他一個小小的錦衣百戶根本沒有可比性。
哪怕明知跟着貶損兩句，能逗得皇帝大樂，黃錦亦不會惱了，陸炳仍不願逾矩。
情分是情分，可若隻顧情分，那這份情分就無法長久了。
這個道理，陸炳還是明白的。
朱厚熜哪裡不知陸炳所想，卻也隻是失笑搖頭，并未糾正他的态度，發了會兒牢騷，又閑聊一陣兒家常，話鋒一轉，問：
“金陵那邊……如何？”
陸炳重新端正态度，拱手道：“臣的下屬并未在金陵遇到李先生，可能是人到之時，他已經走了，也可能他根本沒去金陵，皇上交代過李先生非常人，臣便交代他們不可深究，因此，呵呵……”
朱厚熜點點頭，并未露出不滿，沉吟了下，問：
“李家的發明創造，眼下如何？”
“據查，眼下已然有了以蒸汽驅動的船隻，寬半丈，長近兩丈，可載兩三人。”陸炳道，“這不是什麼秘密，金陵許多人都知道，此外，如今已有人效仿李家，花高價挖了些李家的技術人才，也在暗戳戳的搞這個……”