“啊？這……這話從何說起？”朱厚熜幹笑道，“嚴嵩此人，先生當也清楚，一直都是咱們的人啊。”
“不，不是咱們，是你。”李青嗤笑道，“這點眼力都沒有，我豈不是白混了這十一朝？”
“十朝……”朱厚熜弱弱糾正了下。
忽覺自己太沒出息，朱厚熜挺直腰背，清了清嗓子，道：“你的主張，朕都聽黃錦說了，朕以為……有失妥當。”
“呵呵，你就是怕花錢！”
“先生這麼說……就算是吧。”朱厚熜長舒一口氣，輕哼道，“不當家不知柴米貴，朕雖貴為天子，卻不能大肆花費國帑，需為長遠打算。”
“這本就是為了長遠打算。”李青說道，“這是投資。”
“可投資有風險！”
“？”李青笑了，啧啧道，“剛拿了丹藥，腰杆子就是硬哈。”
“……”朱厚熜羞憤道，“先生怎可如此辱朕！”
李青氣笑道：“路鋪好了你都不走？我辱你怎麼了？”
“你……”朱厚熜重重哼道，“朕不想與先生說氣話，可先生當明白，朕，才是大明皇帝！”
不待李青說話，朱厚熜又補充道：
“先生的苦心，百餘年來的貢獻，朕都清楚明白，更知大明有今日，先生功不可沒。可先生也當理解一下朕的難處，細數這些年來的财政支出，又豈是一個‘龐大’能夠表述？”
“說完了？”
“沒有！”朱厚熜道，“草原蠻子視劫掠為天經地義，今大明好不容易壓下了其嚣張氣焰，如若示好，定會滋生驕狂，優勢在我，該急的是他們才對，上趕着不是買賣……”
這一番話說的十分流暢，振振有詞，一比一抄襲的嚴嵩。
言罷，又補了句：
“朕春秋鼎盛，有的是時間，先生放心便是，朕肯定會将草原納入大明版圖！”
李青冷冷道：“機會不會一直存在，果子熟了不摘下，隻會爛掉。”
朱厚熜默然。
良久，
“有句話朕憋在心中許久許久了，今日實在是不吐不快。”
“你說。”
朱厚熜深吸一口氣，指着上方的禦座，道：“無論坐在這個位子上的是誰，都不會一切全按着你的意思來，這話先生以為如何？”
李青沒否認。
“朕相信，隻要先生想，完全可以左右大明皇帝的繼承人選，甚至，迫使大明皇帝淪為傀儡，更甚……自己來做皇帝！”朱厚熜慘笑道，“無非一次天下大亂罷了。”
“你想說什麼？”
“朕想說什麼先生明白！”朱厚熜硬邦邦道，“大明人口近兩萬萬，這你知道；大明氣候會持續惡劣，這更是你提出來的；大明頂峰有多高，朕不清楚，你也不清楚，可你我都清楚的是，離登頂不遠了。之後呢？”
“人口還在增加，雖增速放緩，可突破兩萬萬，都不用十年，之後還會更多……這些你也明白。”朱厚熜道，“資源總歸是有限的，人口太多不見得是件好事，官僚機構臃腫，對朝廷來說是負擔，人口臃腫何嘗不是？”
“朕就不明白了，多一些儲蓄怎麼了，錢多了燙手怎地？”朱厚熜氣郁道，“你有你的看法，朕有朕的打算，難道不按你的思路走，朕就是昏君了？”