“皇上，臣……是真老了。”嚴嵩目光帶着祈求，滿臉期許的說，“朝廷人才濟濟，多臣一個不多，少臣一個不少，不知皇上可……可否允準。”
“唉，說實話，朕今日來就是為了留你，不想你卻……”朱厚熜惋惜道，“這麼多年了，你也不容易，既然你想退，那便退吧。”
嚴嵩感動莫名，不想皇帝這次竟如此大方，忙撐起身子深深拜了下去。
“皇上如天之恩，臣百死難忘！”
“起來吧。”
“哎。”嚴嵩緩緩起身，吸了吸鼻子，坐回原位。
朱厚熜惆怅道：“于朕而言，那些個清流遠不及嚴卿，哪怕徐階，也多有不如，而今你也要走了，朕又少了一個股肱之臣。”
嚴嵩幹笑道：“皇上謬贊了，臣非賢良之臣。”
“賢與不賢，可不是那群清流官員說了算的，朕比誰都清楚，一個這樣的嚴嵩，勝過十個那樣的清流。”朱厚熜難得真情流露，“這人啊，從來就不能單純的論好壞。”
嚴嵩輕輕說道：“這樣的嚴嵩，正是因為有這樣的皇上，沒有這樣的皇上，就沒有這樣的嚴嵩。”
朱厚熜怔了怔，随即苦笑道：“照你這麼說，沒有那樣的李青，也沒有這樣的朕了？”
“哪裡，有無永青侯，皇上都是千古少有的明君，這點不會有任何意外。”嚴嵩義正言辭的說。
朱厚熜隻是笑了笑，再次問道：“真想好要走了？朕可是真心不想你走，朝廷還需要嚴嵩。”
嚴嵩默然。
“成吧，君子成人之美，朕就做回君子。”朱厚熜歎道，“打算什麼時候走？”
“夏将去，秋高氣爽行路最是舒心。”
“嗯…，可以。”朱厚熜答應，“你我數十年君臣，想要什麼盡管開口，無有不允。”
嚴嵩想了想，道：“臣别無所求，隻求孫子能夠少涉足權力争鬥。”
“這個要求太簡單了……再提一個。”
“真沒了，臣不缺什麼。”
“好好想想，走之前都有效。”朱厚熜說。
嚴嵩點頭稱是。
又聊了些無關痛癢的話題，朱厚熜起身道：“本是想挽留的，結果你執意要走，許多話也用不上了。”
“臣無能，謝皇上成全。”
朱厚熜笑了笑，“不用送了，好好歇着吧。”
嚴嵩俯身行禮，“恭送皇上。”
……
數日後，嚴嵩請辭，皇帝拒絕，再辭再拒，如是者三，嚴嵩得以告老還鄉。
權力場少了一個嚴首輔，卻并未因為少了一個嚴首輔，就變得沉寂……
你方唱罷我登場的權力場，從不寂寞，一直精彩。
來不及為嚴嵩的離去唏噓，大家就都加入了争儲之中。