不過，認罪認罰可以，就這麼同意皇帝的想法，諸多江南的同僚都能活撕了他，這官場也不用混了。
徐階拎得清輕重……
朱載坖也覺得父皇今日有些不體面，哪怕不爽徐階，也覺徐階實在可憐。
忽的瞧見父皇給自己使眼色，朱載坖怔了下，随即明悟，當即躬身道：
“父皇息怒，徐大學士口中的兩京一十三省，意在指大明南北兩京，十三個布政使司，非是說大明隻有十三個省。”
聞言，以頭搶地的徐階忙附和稱是：“皇上，臣縱萬死，也不敢有如此之心啊，甘肅與陝西共用一個布政使司，微臣習慣性的統稱陝西，遼東亦然……”
朱厚熜冷冷哼了哼，不罵了，也不再說話。
徐階知道此事無法善了，皇帝都拉下臉面耍無賴了，又怎會輕易鳴金收兵？
稍一思量，徐階恭聲道：“皇上明鑒，如臣這般之官員确實有不少，這雖是習慣性的口誤，卻也難免污了祖宗聖明、祖宗功績……這是臣等之過錯。”
朱厚熜依舊不說話，隻是冷冷看着他。
徐階無可奈何，隻得繼續說：“然，這雖是口誤，臣以為也難一時改變，臣鬥膽奏請皇上，擴充布政使司。一直以來，我大明臣子口中的‘省’，都是指布政使司，上行下效之下，百姓也都這般認為，觀念的改變往往最難，臣鬥膽以為，通過擴充布政使司來轉變臣等、乃至萬民的觀念，最為切實可行，行之有效……”
朱厚熜淡然一笑，看向兒子說道：“徐大學士這是想賣百官的好啊，擴充了布政使司，又多了諸多要職，他想賣人情，損的卻是朝廷的利益，當真好算計……”
朱載坖神情讷讷，真不知該咋個接話。
不過，老父親也沒讓他為難，轉過頭，瞧向徐階，道：“徐卿真以為隻需擴充布政使司，就可以了？”
聽到‘徐卿’二字，徐階便明白大方向上沒錯，隻是妥協的還不夠。
立即大腦飛速運轉……
朱厚熜也不催，給他充足時間。
半晌，徐階緩緩舒了口氣，試探着說道：“湖廣省這個名字出自前朝，本來是囊括兩湖和廣西，時至我大明，将廣西從中分離了出去，可湖廣……不免也就名不副實了，恕臣鬥膽，臣以為擴充布政使司時，可在兩湖南北各設一個布政使司，以作南北之分。”
朱厚熜不置可否，上身微微前傾，輕聲問道：“徐卿真以為擴充布政使司是不二之選？”
徐階不是瞎子，自然看得懂皇帝的肢體語言，忙恭聲稱是。
“兩京一十三省，是九朝養成的習慣和觀念，太難更改了，臣民既認‘省’為布政使司，便隻能擴充布政使司。”
朱厚熜微微颔首，沉吟道：“徐卿此言，也有一番道理，唉，朕雖是九五至尊，也難以心想事成啊。”
徐階默然，不接話茬。
“也罷，便依了徐卿所奏吧。”朱厚熜說道，“明日你上道疏，朝堂之上好好議議，至于南直隸……就算了吧。”
徐階心頭愈發苦澀，分了兩湖，南直隸真就能獨善其身嗎？
好在他頂住了壓力，且如此上疏，非但不會有損名聲，且還能得益一部分人，畢竟，擴充布政使司帶來了‘就業崗位’。
至于之後南直隸是否也要挨上一刀，就非是他徐階的過錯了，至少沒人能明面上指責他的不是。
“臣……遵旨。”
徐階深吸一口氣，說道，“臣這就去就擴充布政使司一事起草奏疏，明日上表。皇上可還有别的吩咐？”
朱厚熜明白徐階的意思，如此隻為撇開未來分割南直隸之事，于是道：“沒了，愛卿去忙吧。”