“興許是十月份期滿了才放歸……”尉史安圃如此安慰驚，心裡卻知道，黑夫他們多半是又被卷入伐楚之戰了。
終于，到了十一月初，驚收到了黑夫從陽城寫來的那封家書……
“九月丁巳，黑夫敢再拜問衷，母毋恙也？衷、驚毋恙也？黑夫亦毋恙也，今在陽城，為都尉短兵百長，都尉待我甚厚……”
“是仲兄的信，仲兄安然無事！”
驚匆匆掃完書牍，喜出望外，對安圃道謝後，他立刻告了三天假，搭了一輛牛車回到雲夢鄉的家裡，飛奔回家，将信給衷過目，親自讀給他們的母親聽，還指着上面的字，一個個教給侄兒侄女……
“仲叔會回來麼？”陽和月仰着頭問道。
“會，一定會！”
驚喜悅地對家裡人道：“母親、伯兄，仲兄說他做了都尉的短兵，還很得都尉器重，想必不用再像之前那樣沖鋒陷陣，等仗打完了，一定可以安全回家！也許就在冬至，也許就在臘祭，等仲兄回來了，吾等一家人團聚，再繼續舂年糕吃！”
如此安慰完母親後，驚又得匆匆背着行囊，回到學室，心裡充滿了期盼。
可當時間步入十二月後，透過那些零星傳來的消息，他卻再也樂觀不起來了。
最初，市井裡有人說，秦軍在淮北前線敗了，然後就被市吏拿下，送去官寺，以流言罪剃了頭發。
可防民之口甚于防川，流言蜚語依然在安陸四處亂飛，驚最初還對此嗤之以鼻，但越說越像真的，越說越危言聳聽。
有說秦軍全軍覆沒，死了十多個都尉的。
有說秦軍大敗，陳蔡都已經被楚人奪回了的。
而官府也沒有出面辟謠，告知衆人真相，隻是加強了言論的管制。
因為秦國在戰争方面，和史書記載一樣，一貫報喜不報憂，勝仗，歡歡喜喜地記錄在書簡上，斬首多少多少，某某破某城，再向民衆賣命宣揚。
可若是敗仗，史官就當沒這回事，既不見于《秦記》，也不會讓百姓知曉。
這就是李信伐楚之敗，從《秦始皇本紀》上憑空消失的原因，因為秦國自己的史書《秦記》也直接跳過了此事。
可世上沒有不透風的牆，南郡距離淮北不遠，随着那些不知真假的消息不斷傳回，衆人皆人心惶惶，而驚在學室中時，亦有不少弟子朝他指指點點，竊竊私語。
大家都知道，他的仲兄就在前線，如今前方很可能是場大敗，恐怕黑夫兇多吉少了……
那些同情的目光和話語，卻讓驚出奇地憤怒了起來。
“我仲兄定會無事！”
他嘴上如此笃信，心裡卻惴惴不安，這些事，他甚至不敢告訴家裡，讓母親知曉……
就在這時，卻有人匆匆入内，打擾了夫子給新弟子們上的課，也将神遊天外滿心擔憂的驚拉回了現實。
外面進來的弟子朝學室夫子行禮，在他耳邊說了幾句話後，夫子看向了驚。
“驚。”
“弟子在！”
夫子道：“出去罷，門外有人找你。”
驚應諾之後，有些迷茫地朝外走去，但随即想到了一個可能，不由睜大眼睛，也不顧體面，捋起下裳，就在雪地裡飛奔起來！
學室門口，在一年零三個月前，仲兄讓他呆在原地，捧着一堆柑橘塞給他位置，站着三個身穿保暖皮毛的男子。
兩個面朝裡，一個面朝外，正熱絡地交談着，一邊說還一邊哈哈大笑。