民離散而相失兮，方仲春而東遷。
去故鄉而就遠兮，遵江夏以流亡……
這是屈原的《哀郢》之賦，一甲子前，楚國被迫東遷，當地郢都楚人就是抱着這種心态，踏上了流亡之路。
秦王政二十五年秋八月，相同的地方，南郡江陵，也有數百戶百姓抱着相同的想法。
兩三千男男女女站在碼頭上，滿臉哀愁，他們不斷回首看着江陵，看着南郡，最後卻無可奈何地被兵卒逼迫，登上了狹長的船隻，擠在船倉裡默默無言。
“吾等到底要被遷往何處？”
有個中年贅婿攬着自己的妻、子，問旁邊的後生道。
後生模樣精瘦，十七八歲年紀，他擡起眼：“據說是去江南地，去一個叫南昌的新縣。”
在閑聊中，中年贅婿知道了後生名叫“興”，本是楚人，數年前被同鄉所騙，跟着他們加入了一個秦人組織的盜墓團夥，在安陸縣發穴挖冢，卻被一個叫黑夫的亭長給逮住，人贓俱獲……
他的同夥們被重罰，但興當時才14歲，身高也不夠處刑，于是依照秦律，他被法官喜判定是“受人教唆，且身高未盈六尺，當輕罰，罰其入隐官勞役”。
于是興就開始了在南郡各隐官輾轉的生活，隐官相較于刑徒是輕罰，但裡面的活卻不輕松，加上興是楚人，飽受欺淩。
而他的前程，也看不到什麼希望，成年後，想要得到賜地是困難的，頂多做雇農，甚至去給人當贅婿。
于是在南郡守騰奉秦王命，征召隐官、刑徒、隸臣妾、贅婿、商賈等遷至南昌時，興便主動表示願意加入這支移民隊伍。
移民，是秦國的老傳統了，早在秦惠王時期，便以公子樗裡疾為右更，使之為将，攻伐魏國曲沃，占領當地後，盡出其人，取其城，地入秦。
當時秦剛剛東出，不信任那些“不樂為秦人”的三晉百姓，為了徹底占領新地區，常常驅逐原來的居民，遷入本國的人口。至于移民，主要由平民和罪犯組成，魏獻安邑，秦出其人，募徙河東賜爵，赦罪人遷之。
這次的移民，也是有類似的福利。
“官府說，雇農去了南昌能獲得土地，隸臣去了可以獲得自由，我本就是居住在江南的楚人，這次應募，也算是回鄉了。”
興安慰滿臉愁容的贅婿大叔道：“贅婿也能變成普通民衆，重新立戶籍！”
但贅婿一家和其他人卻沒有半點高興的意思，他們甯可在南郡湊合過，也不願意到一片未知的土地上去開荒。
同船的人開始向興提出各種問題，比如去南昌路程多遠，那裡氣候如何，野獸多不多，有沒有現成的屋子。
興張了張嘴，也答不上來，他是鄂地沙羨人，沒去過江西。
移民們更加失望，這時候，長江上風浪漸漸大了起來，船隻動搖西晃，波浪打在船體上的聲音，孩子的哭聲，嘶啞的咳嗽，響作一團，到了夜間，更有人暈船嘔吐，船倉裡的味道極其難聞……
他們的颠簸一直到船隻進入彭蠡澤，才稍好了一些，看着眼前廣袤的湖泊，來自南郡的人們仿佛回到了雲夢澤畔，心情開始漸漸變好。
但在九江停泊時，同船一人在水面清洗被污物弄髒的衣裳時，被一條丈餘長的大鼍（tuó）拖入水中，伴随着她漸漸遠去的慘呼，湖泊内染紅了一片……
移民們的心情再度低沉，旅途疲憊沖淡了他們僅剩的一點新鮮和期待，就這麼默默無言地到了敷淺原登岸，再也不關心彭蠡澤的壯麗，也無視廬山的奇秀，他們隻關心到了地方後，自己能不能得到官府承諾的土地，是否要在一片草澤中開辟荒地，夜晚在窩棚裡瑟瑟發抖聽着外面野獸的咆哮。
越是往南走，他們越失望，比起南郡來，贛水下遊實在是太過偏僻荒蠻了，甚至會連走十裡見不到一個人影，而偶爾遇到人了，也是不通夏言的揚越人，紋身斷發，站在水邊，用晦暗不明的眼睛看着移民。
“吾等今後，恐怕就要和蛇蠍共處，與蠻越共生了。”走在興旁邊的贅婿有些絕望，他甯可孩子世世代代做贅婿，也不情願來到這樣的地方。
然而，當他們穿過一片樟樹林，來到贛水之濱時，卻紛紛睜大了眼睛！
本以為，仍是草莽叢林的贛水東岸，卻有一座嶄新的城邑憑空出現！
它規模不算大，隻有四裡見方，四面夯得厚實的牆垣方方正正。城内情形衆人不得而知，但城外除了嚴嚴實實的道路外，還有一排排營壘屋舍，這是先前築城的兵卒、隸臣們住過的，現已騰空出來，等待新主人的進入。
而那些披甲帶戈，十人一列，在水邊巡視的秦軍士卒，又給了移民們一種久違的安全感。