這時候，葉子衿似又想起一事來，掩口笑了起來。
黑夫問她笑什麼，葉子衿便在他耳邊輕聲道：“說起來，妾這一路來，也沒少與陳平妻交談，還邀她和幼子到車上同坐，沿途休憩時，妾發現，她每逢見到良人邀陳平同車說話，帷幕放下來後，她便神情緊張，不知道在擔心什麼……”
“你呀你。”
黑夫這次不是輕輕地刮她鼻子了，而是在她飽滿的額頭上敲了敲，作為警告。
二人雖然已成婚九個月，但其中六個月都是異地狀态，這次帶着她一同赴任，可算多了些相處的機會。
如此一來，他也算是摸清楚妻子的性格了：外表看似乖巧娴淑，内裡卻跟她父親一樣，心思不少，但又與内史騰不同，當熟悉之後，她還有點喜歡揶揄黑夫，竟拿此事開起玩笑來。
作為報複，是夜，黑夫便說自己聽本地樂師唱詩意猶未盡，拿出好學的态度來，和妻子探讨了下“舒而脫脫兮，無感我帨兮，無使尨也吠”……
待到完事之後，妻子枕着自己臂膀時，黑夫突然歎了口氣。
“良人為何發歎？”
“我忽然覺得，離開鹹陽，回到地方為吏也不錯。”
葉子衿看着丈夫那雙在黑暗裡顯得格外亮的眼睛，輕柔地說道：“為何？”
“在鹹陽我雖看似長袖善舞，深得帝心，做了許多事，可自己其實并不暢快。鹹陽啊，人太多，心太雜，水太鹹。”
“那良人最暢快的是什麼時候？”
“說來你可能不信。”
黑夫看向妻子，笑出了白牙。
“回想起來，我覺得最暢快的日子，還是在安陸縣做小亭長，隻需要按着證據抓賊擒寇，守護十裡平安，不用想太多事情，不必勾心鬥角，擔太多責任的時候！”
可現在，不知不覺間，他已經卷入時勢太深太深了！
“良人是累了。”
葉子衿露出了笑，反過來将黑夫的頭抱進了懷裡，溫柔地說道：“我記得，父親當年提兵滅韓，毀新鄭城，擒韓王安後，也曾癱坐在書房裡，說過類似的話。他說自己最快活的，還是年輕時，在小鄉邑中初為吏，一心為民的時候。”
“就和弈棋一樣，既然在天元搏殺的太累，轉到邊角休整一番，重新上路，又未嘗不可呢？”
“但仕途這條路啊……以我小女子短淺的眼光看。”
她低下頭，凝視黑夫，臉上滿是認真：“如溯遊行舟，不進則退！”
第0384章
北地
黑夫赴任前，聽說北地郡有回中道，交通便利，還一度竊喜。
可等九月初，他到達泾水與泥水交彙的亭舍，卻發現，平坦的回中道是沿着泾水繼續往上遊走的。他們一行人，卻要沿着泥水河，走一條小道北行，北地郡的郡府義渠城，尚在百餘裡外……
高原山區的道路，大多順着這些大大小小的河谷修建，而農田和村莊，也大多沿着這些河谷分布。泥水一如其名：一石水、六鬥泥。時值深秋，徑流寬大，渾濁的河水奔騰而下，河岸不少地方的黃土被侵蝕剝落，有的地方，道路也塌陷下去，他們的行進十分艱難。
且越是往北，地勢越高，這才算進入了真正的“黃土高原”——不過，跟黑夫印象中臉朝黃土背朝天的貧瘠高原不同，空氣也更濕潤，較後世要宜居得多。這裡植被極其豐富，放目望去，至少一半的地方被枯黃的森林和草地覆蓋，一些分不清是華是戎的獵手在上面追逐鹿群。
植被雖比後世多，但腳下的黃土，卻一如兩千年後般，厚重而夯實。而且溝壑縱橫，看似距離不遠的地方，卻極可能上下翻越多次，極大影響了速度。當地百姓困守于墚墚峁峁，也造就了五裡不同俗，十裡不同音。
在沿途各縣休息時，每到一處，陳平照舊去市肆走了一圈，結果發現，泥陽當是最後一個以農耕為主的縣，繼續往北，不但粟價開始變高，眼前所見的景緻也大為不同……
沿河仍然有農田，頭上紮着白帻的農夫收着地裡的刍稿。有時也會出現三三兩兩披着羊裘的牧民，手裡揮舞着鞭子，将黑山羊從黃土塬趕到河邊飲水吃草。