但三人之中，蕭何覺得未來一旦有事，最可能幫上自己的，唯有劉季。
年輕時的劉季是浪蕩遊俠，不為鄉中所喜，當了泗水亭亭長後，也完全沒有循規蹈矩的趨向，依然是好酒好色，桀骜無禮，狂言妄為。
蕭何原本也看不慣此人，但在偶爾的幾次同席交談中，蕭何發現劉季表面上雖然傲慢無禮，但是内慧有肚量，哪怕在大醉時，對于有道理的話也能馬上醒悟，陳謝請從，斷然變成了另一個人。
以蕭何的識人之明，漸漸發現了劉季的一些優點，劉季敢作敢為，有事能夠擔當。下能仗氣使人，深入任俠，在身邊聚集一幫鐵杆哥們。上能折節低首，遠從張耳，兄事王陵。入仕以來，在沛縣諸吏中，也算不可忽視的一方人物，白道黑道都混得開。
這便是蕭何對劉季頗多庇護，贈錢比旁人多兩百，今夜還要趕去豐邑，為劉季主婚的緣故……
看出劉季潛力的不止他，還有名士呂公，就算不考慮劉季，光沖着呂家那個厲害的長子呂澤，蕭何也要賣一個面子。
說起來，昨夜筵席上，衆吏還将這件事當成笑話說給膠東郡守聽，聽說劉季去呂公家做客，明明是賀錢不過千，當坐于堂下，然而劉季身上不持一錢，卻喊出了：“我劉季賀萬錢”的大話，結果呂公非但不生氣，還招劉季做了女婿……
乘着縣令去更衣，縣丞低聲對黑夫八卦道：“呂公之女美甚，可是連沛縣令都欲娶的，呂公拒絕了沛令，卻偏喜歡那好大言，少成事的劉季，真是怪哉。”
黑夫聽聞此事後，卻十分感興趣，讓他們說完了前因後果，頓時哈哈大笑。
“這泗水亭長倒是有趣！我路過沛縣，恰逢其婚宴，雖不能往，亦當賀之！”
于是，黑夫便大手一揮，安排個兩個門客，明日随蕭何去一趟豐邑，他也要“賀萬錢！”
“這位膠東郡守，他的所作所為，真是讓人琢磨不透啊……”
越是琢磨不透的人，蕭何越不敢輕易許身。
如此想着，蕭何喝了點醒酒的熱湯，迷迷糊糊睡了一覺後，便趕着出門，雞鳴剛過，便從西門飛馳而走。黑夫的兩位門客，也趕着一輛車，載着換得的沉甸甸一萬錢，緊随其後……
與此同時，黑夫一行人，已出東門，往薛郡方向而去……
……
秦吏并非私臣，調撥官員有一定的程序，曹參要等待泗水郡的調令，還有幾天才能去追趕黑夫。黑夫便留了一個門客等他，還在東門送别時，看似無意地告訴曹參：
“若沛縣有什麼勇武有力的人才，你可一并帶去膠東。”
“勇武有力的人才？”
曹參摸着腦袋想了想，暫時隻想起了一個弓手周勃，可惜他已經留在了朔方城做屯卒，這輩子都回不來了。
等沛縣被遠遠甩在後面，同車的陳平才笑道：“郡守時間緊迫，月末必須到膠東上任，卻還一路求能吏，訪幹才，真是思賢若渴。”
黑夫卻隻是淡淡地說道：“明日便可到薛城了罷？”
陳平肅然：“是，今夜停留在戚縣，明日便能至薛。”
黑夫說起了似不相關的事：“在離開鹹陽前，婦翁找到了我，與我說了一個關于薛城的故事，叫‘海大魚’！”
他将海大魚的故事講了一遍，笑道：“婦翁的意思很明顯，我就像是一條海魚，大秦的制度是水，在南郡、關西，我背靠秦律，又得陛下信重，同僚配合，故能如魚得水，盡情施展。”
“可如今去膠東，卻是距離鹹陽最遠的地方。黔首未集，民心未定，諸田豪長林立，我看似近海，實則是條上了岸的魚。虎落平陽被犬欺，龍遊淺水遭蝦戲，若不想陷入孤立，幹死在淺灘，被蝼蟻宵小所吞，就必須援引些人才，變成手足助力……”
這便是他招攬曹參等人的緣故。
謀有陳平，勇有共敖，再有個擅長内政的蕭何，一個能文能武的曹參，手足便齊全了。
可惜和曹參不同，蕭何有蕭何的打算，聰明人啊，總是心思多。
于是黑夫便來了招欲擒故縱，将一直被亞于蕭何的曹參要走，若蕭何真的淡薄名利，且看曹參幾年後飛黃騰達，錦衣還鄉之際，他還什麼想法都沒有？
至于沛縣的其他人，黑夫也不急，他隻是個郡守，手下的人并不是越多越好。三顧茅廬？那就太掉價了，省高官，要有省高官的自覺，而不是随便見到個古代名人，不論其現在的身份地位，就迎上去跪舔，驟然提拔，這讓陳平、共敖等舊部怎麼看？