黥面，就是在臉上刺字，再以墨染之，作為犯罪的标志，以後再也擦洗不掉。
對普通人而言，這已是極大的羞辱，何況是信奉“身體發膚，受之父母，不敢損傷”的儒生？
更諷刺的是，二人因抵制書同文入獄，那個心腸毒辣的郡守黑夫，卻戲耍般地，偏讓人在他們臉上刻了秦篆！
這下，臉上的“司寇”兩個篆字，就成了他們永遠抹不去的夢魇！
這還沒完，臉上的陣痛還未消散，二生就被一個叫劉季，滿口淮泗話的小屯長拎出牢獄，要将二人押去服役的地點：位于膠東最東面的“成山”。
成山又叫成山角，是中原人已知世界的最東面，這個時代的天涯海角。大海無邊，風吹日曬，可想而知，去那做“司寇”的苦役，會多麼凄慘。
魯穆生沒想到代價如此沉重，已有些後悔了，但申生卻給他打氣道：
“縱然是孔子，也有困于陳蔡之間的時候，七日不食，卻依然能弦歌鼓琴，未嘗絕音，天寒既至，霜雪既降，是以知松柏之茂也！吾等雖遭酷刑，卻不可氣餒！”
申生沒有屈服，他心裡依然不忿而憤怒。雖然齊是亡了，但齊人，依然保存着對那個美好、和平時代的記憶。隻是，這些記憶若不靠文字、語言傳給下一代，遲早會淡忘消失。
在他看來，秦言拗口難聽，哪有齊語般動聽，秦字笨拙，哪有齊字般優雅，古意長存。必須把它們記在心裡，永遠别忘了。
亡了國當了隸臣妾的人們，隻要牢牢記住他們的語言文字，就好像拿着一把打開監獄大門的鑰匙！
在牢獄裡的半個月，他就是這樣給自己鼓勁，才堅持下來的。
申生語重心長地對魯穆生說道：“齊魯之滅與不滅，已不在朝堂決策，不決于沙場征戰，而取決于，吾等能将齊之言語、文字、史書記多久！”
“哪怕到了成山，也不能忘！吾等就做不食周粟的伯夷、叔齊罷！”
魯穆生還來不及點頭，二人就挨了一鞭子！
“說什麼閑話，若不是因為汝等，乃公也不必被郡守安排了這麼個差事，去那隻有鳥糞的鬼地方。”
劉季和曹參交割完符節驗傳後，罵罵咧咧地過來抽了二人幾下，将這段時間的憋屈都發洩到了兩個儒生頭上，并催促他們快走。
“乃公坐車，汝等步行，若是太慢，就将汝等拴在繩子上，拖着走！”
就這樣蹒跚着出了秦城，進入即墨城郭，外面人來人往，見到申生、魯穆生，目光都往他們臉上的刺字瞟。
申生昂然挺胸，将臉上的刺字當成了自己的勳章，昂首而笑。
魯穆生體面慣了，渾身不自在，恨不得找條地縫鑽進去，事已至此，他隻求盡快離開即墨。
但事與願違，劉季卻不直接帶他們去東門，而是又往南走了一段，到了最熱鬧的鄉校附近，卻聽聞幾聲鼓響！
“咚咚！”
聽得鼓響，申生、魯穆生大吃一驚，他們被關的太久，不知道外面的事，還以為是有朋友在鄉校擊鼓，召集民衆，為自己打抱不平呢？
但二人還來不及感動，劉季就冷笑道：“别亂想了，這是郡守、祭酒在擊鼓，今日公學第一次考試放榜！”
……
原來，鄉校雖然重新開張，但已經成了官府宣布事情的場所，原本士人議政的地方，修了一面石牆，一丈餘寬，八九尺高。每逢有新的政令，會在此懸挂張貼，守着兩名膠東書吏，專門給目不識丁的人們念誦講解，圍觀的人也不會太多。
但今日，鄉校卻被圍得水洩不通，那面石牆上，張貼着一張用紅色漆料刷過的紙，十分醒目，大老遠就能看見，上面赫然寫着幾列名字！
公學分吏學和小學，其中，吏學的弟子學習秦言、秦字、律法，如今已入學半個多月。第一場試考下來，數十名學生中，《讀寫》《聽說》兩門課前三名，可以上紅榜，在鄉校展覽到下次考試換榜。
據說，第一名，還能得到五十金的賞賜！
劉季也不催他們了，坐在鄉校對面的酒肆喝起了酒，顯然是得了吩咐，要故意讓二生在此停留。