他讀完利鹹的信後，有些失望地搖頭道：“長沙、豫章、會稽的郡守、尉且不說，畢竟他們乃大吏，眼饞李信破河西，巴蜀開西南夷的邊功，又渴望掠奪越人為隸臣之利，故功利熏心，一味求戰。”
閉門自守當然不行，但在軍功爵的刺激下，邊疆郡縣好興邊釁，也是眼下秦朝的一個大問題，誰讓李信、黑夫在塞北開了個壞頭呢……
“但利鹹也好，東門豹也好，都是随我南征，去過厲門塞的，卻都隻考慮打不打，竟隻言片語都不談及，打下那片土地，征服百越，需要付出多大代價！還未開戰，便輕敵若此，個個都覺得百越是土雞瓦狗，可以輕松滅掉，可實際上，真那麼好打麼？”
如此想着，黑夫也拆開了第二封信，這信，是小陶單獨寫的。
小陶的字是這幾年才學的，歪歪扭扭，信不長，字句也很樸實，甚至還有不少錯别字，但黑夫才看了幾眼，就拍案叫好。
“總算還有個明白人！”
小陶用簡單的話，叙述了他在上贛縣鎮守這些年，與南越往來的經曆。豫章不乏商賈去南越購買犀角、象齒、珠玑，都通過厲門塞出入，所以小陶是最熟悉南方情形的人。
百越之地廣袤數千裡，并不是人們想象中的無人區，越人在那裡紮根數百上千年，稻米一年兩熟，野物野果甚多，刀耕火種加上遊獵采集，也能養活不少人。所以東瓯、閩越、南越、西瓯、駱越，加起來足有百多萬人，這些部族全民皆兵，悍不畏死，好比亞馬遜戰士，在叢林裡玩遊擊，若是兵發的少，還真不好打。
可若要發大軍，卻得面臨兩個嚴重的問題，一是交通。
小陶說，百越和中原交界處受高山限制，人迹罕至，車道不通，乃天然屏障。有時候，地圖上直線相距不過十餘裡，而實際上卻要跋山涉水，距離拉長到上百裡，那些險阻叢林，更隻有當地人才熟悉，秦人商賈畫的地圖也不能詳盡記載。從豫章南下，需要翻山越嶺，行走數百上千裡，穿行于深林竹叢，損耗實在太大。
除了交通，還有氣候問題，兩廣這時候還是一片熱帶雨林，叢林中多有蝮蛇猛獸，沒有四季之分，隻有雨旱兩季。雨季炎熱漫長，别說是北方人，就算是江淮一帶的人去，也難以适應，往往生病。嘔吐、腹洩、霍亂等疾疫不斷流行，若大軍南下，千裡輾轉，傳染更甚，還沒交兵打仗，便會十死二三……
這些問題，當年黑夫率部進攻豫章時都遇到過，而百越兩廣，以上問題更會凸顯數倍！
所以小陶作為南疆守将，認為對百越開戰，視之若易，行之甚難，前去攻打，隻會得不償失。
一片樂觀膨脹中，難得有個能分析利弊的人，黑夫不由嗟歎：“唯小陶之言，深合我意！”
他也覺得，這場仗非但不能讓豫章等地獲利，反倒會将南方這數年來良好的發展形勢，陡然中斷！
至此，黑夫對這場戰争的态度，已經十分明朗了。
但他嘴邊随即又泛起一絲苦笑。
“但我的态度，是支持還是反對，對皇帝而言，真的重要麼？”
……
黑夫與舊部們信來信往的時候，秦始皇的這場漫長巡視，也接近了尾聲……
離開豫章後，秦始皇取道衡山，浮江西行，至長沙郡，會見了長沙守屠睢，和豫章守、尉一樣，屠睢也向皇帝請戰，說“西瓯年年入寇滋擾蒼梧”，其首領還窩藏舊楚貴族，大秦必須加以懲戒。
秦始皇不置可否，表示回鹹陽後令群臣議之。
離開長沙後，皇帝過湘山祠，這一次，湘江萬裡晴空，秦始皇沒有遇上大風，于是湘山僥幸沒惹怒秦始皇，避免了被三千刑徒伐空滿山樹木，露出紅土，仿佛穿上赭衣的那一幕……
正月（十月），秦始皇抵達南郡江陵，視察大江舟師，最後由武關歸關中。
秦始皇三十三年，仲冬之月（十一月），在第一場霜雪降下時，秦始皇終于抵達灞橋，回到了都城……
列位公子，群臣百僚均來此迎接，皇帝這次巡視，長達一年多，期間頒布了《挾書令》《坑術士令》等多項法令，決定向天下推行膠東模式，規範管理私學百家，重點興農、工之學，收緊對地方豪長的政策，導緻琅琊郡的刺殺，以及齊地叛亂。
雖然刺殺虛驚一場，叛亂也很快就被平定，但留在鹹陽的群臣，也不免為皇帝，為帝國捏了把汗。
好在，這一切事情發生時，秦朝的核心區域，關中依舊安如磐石，哪怕是天下全亂了，關中也不會亂。
如今皇帝歸來，群臣難免松了口氣，在灞橋迎駕時，喜上眉梢，總算不用擔驚受怕了。
唯獨站在最前面的長公子扶蘇憂心忡忡，在他眼裡，父皇巡視的這一年時間裡，帝國的施政，開始離他理想中的“王道”越來越遠，開始回到過去的“霸道”“兵道”上去了。
對禁絕詩書，對約束百家，對六國故地粗暴的政策，對平叛的嚴酷手段，還有近來傳聞，皇帝欲發兵百越一事，扶蘇肚子裡，有一大堆谏言要講！