扶蘇的目光，盯在父皇巨大的車鸾之上。
他早該發現了，炙烤這天下的烈焰，從來就不從外而始，而是由内而外！
指甲摳入掌心，谏言，谏言有用麼？當年最喜歡進谏的幾個人，不是學會了閉嘴，就是被割了舌頭。
扶蘇有點理解，殷商三仁當年的心情了。
“不，我不會進谏了。”
默然良久後，扶蘇擡起頭來，他無視了外面辛苦拉辇，相望于道的刑徒徭役，放下了車的帷幕，聲音堅定，卻失去了昔日的溫度，變得與外面的冰雪一樣冷。
“還有更重要的事，在等扶蘇去做！”
……
與此同時，南陽郡葉縣，一場葬禮才剛剛開始。
葉騰在黑夫歸來的第三天走了，最後口述了一篇絕筆奏疏，請求秦始皇能讓他外孫伏波繼嗣，然後似乎是身體突然好了，提出要去外面看看，還點名讓黑夫背他。
黑夫背上的老人，是如此的瘦弱輕飄，黑夫不得不反手環住他，以免老丈人被風吹跑了。
事實證明，那隻是回光返照，葉騰出門照到太陽後不久，就逝世了，算是含笑九泉。
但這笑裡也有罵，他在女婿背上，痛罵黑夫，說就不能說點好話騙騙他，聲音越來越低，隻是嘟囔說想拉屎，但還沒等黑夫送他去廁中，葉騰就沒了呼吸……
儒家，漆黑的巨大棺椁擺放在靈堂中。按照慣例，諸侯五日而殡，五月而葬，葉騰被封為“高梁侯”，雖然秦無分封，但在禮制層面上，他也已是正兒八經的“諸侯”，可享此待遇，棺椁将在葉氏老宅的靈堂裡，停柩五日。
葉子衿作為獨女，與夫君黑夫，兒子破虜、伏波一起，在靈堂中久久跪拜，明明是寒冷的冬日，她卻披着未縫邊的粗麻深衣，穿着薄薄的葛履，她自己一日未食，餓得形銷骨立，卻吩咐傅姆，偷偷給兩個孩子一點吃的，還給他們換上柔軟的榻。
兩個孩子一夜未眠，一直稀裡糊塗地跟着大人做各種祭拜儀式，破虜年紀稍大，知道發生了什麼事，知道一直極疼他的外祖永遠醒不來了，難過得不住抽泣。
伏波稍小，對生死沒有什麼概念，隻是大人吩咐什麼，就乖乖照做，但又有些害怕黑漆漆的棺椁，看到哥哥在哭，他也跟着哭，眼下熬了一天，實在是乏了，跪在墊子上，不斷打瞌睡，頭都要敲到地上了。
黑夫看不下去了，讓傅姆将兩個孩子帶走，來到妻子身邊，拉着她冰涼的小手，欲言又止。
在這個妻子最脆弱，最需要他的時候，他卻要一走了之，黑夫心裡很難過。
“妾知道良人的苦處。”
葉子衿卻抹去眼角的淚痕，勉強笑道：“王事靡盬，不遑啟處，良人如今是南征統帥，如今南方新敗，二十萬人無人統領，各自為戰，他們望良人，如盼甘霖……”
黑夫歎道：“我這場雨去救了别人，就管不了家裡，管不了你和孩子們了……”
他的“自救”之路，卻是從抛棄妻子開始，真是諷刺。
“不止是救他們，良人，你也在救自己，救家人，不是麼？”
話雖如此，但葉子衿會在南陽守孝五個月，五個月後，她就要帶着孩子們，搬到鹹陽尉宅去住，住在秦始皇帝眼皮底下……
這是将領出征的慣例，一旦有異動，家人就會被族誅，當年同樣被秦始皇極其信任的樊於期，全族數十人，就落得南市斬首的下場！
黑夫最放不下心的就是家人：“我走後，你會作為人質，在鹹陽城裡，我朋友多，章邯、張蒼，乃至于公子扶蘇。但敵人也多，明的暗的，不知反幾，到處都是波詭雲谲，你……”
“妾不怕這些。”
葉子衿卻看着棺椁，眼中滿是柔情，但那柔情中，又帶着一絲堅韌！
“良人以為我是誰？”
葉氏雙手拍在黑夫滿是絡腮胡的臉上，湊到他耳邊，仿佛是二人初識時的巧笑倩兮：