縣邑内人心惶惶，本地蠻夷君長早跑光了，僅餘關中來的三名長吏，帶着百餘縣卒堅守崗位。
縣尉名叫“敬”，他剛從城外回來：
“縣君，都鄉、啟陵、貳春這三個鄉也完全斷了聯系，恐已為叛軍所得，縣君，吾等隻剩下這一個小邑了。”
“叛軍有多少人？”
縣令名叫“拔”，在本縣任職十年，一直盡職盡責，沒想到卻遇上這等事。
“至少兩千……”縣尉有些絕望，這人數，是縣城人口的兩倍。
“看來遷陵是守不住了。”
縣丞卻在一旁小聲道：“我聽說此次兵亂，是武忠侯揚言始皇帝為奸臣逆子所弑，打的是靖難旗号，并非叛亂……”
言下之意，他們順應大勢，開城投降也并無不可，反正荊州已盡數陷落，洞庭郡也隻剩下區區遷陵小縣，豈能螳臂當車？
“律令上下有序，我隻認郡府和鹹陽的文書，不管武忠侯有何理由，他隻是南征軍的統帥，不尊鹹陽之令，私自舉兵，占郡奪邑，自立門戶，這不是叛亂是什麼？”
但縣令拔卻是個認死理的人，盡管沒有信心抵抗叛軍，但還是要盡最後的職責，他咬牙道：“将文書都拿出來，趕在叛軍入城前，統統燒了！”
……
因為地處偏僻，遷陵縣沒趕上鹹陽和江陵的風潮，至今仍沿用故舊的竹簡，縣中大多數人不知紙為何物。
大捆大捆的竹簡從官署中被搬出來，全是遷陵縣保存多年的珍貴檔案，有數十萬枚之多，塞滿了好幾間屋子，紀年從秦王政二十五年至始皇帝三十七年，記事詳細到月、日，連續不斷。
而其内容，更是包羅萬象，涉及到戶口登記、土地開墾、田租賦稅、勞役徭役、倉儲錢糧、兵甲物資、道路津渡、郵驿管理、奴隸買賣、司法文書、刑徒管理、祭祀先農和相關政令文書。
衆人聚集在縣寺背後，柴堆燃燒的火光映出他們的不安的神情，看着每一卷簡牍被扔到火裡焚毀，縣令拔臉上都會抽搐一下。
每個字，每一簡，都是過去十年的點點滴滴，都是秦吏們認真的心血之作。
但沒辦法，銷毀文書，這是身為秦吏最後的職責，源于統一前。
那時候，邊郡邊縣的官吏，都會被禦史府反複叮囑，萬一所守城邑被敵國所迫，簡牍文書，決不能落到敵國手中！
它們就像是一個地區的大數據，事無巨細皆有記錄，是官府施政的基礎，毀掉它們，就相當于毀掉了統治的基石，除非花費數年甚至十年時間，重新勘測田畝，統計戶籍，否則，就隻能維持粗放的統治。
這些簡牍文書，便是秦國能一統天下的秘密……
但簡牍實在太多了，積累了十多年的檔案啊，直到叛軍兵臨城下，仍有許多未曾燒完。
縣令拔看了看身後的那口枯井：“将未燒完的，都扔下去罷。”
衆人隻好把未及燒毀的簡牍匆匆投入官署外那口幽深的井中，整個過程無人吭聲，隻有城外叛軍的大聲叫嚣，不遠處的酉水低聲嗚咽，為遷陵即将迎來的命運而歎息。
井口恢複了平靜，縣令一聲令下，土石也被投了下去，最終将井口填得嚴嚴實實……
做完這件事後，縣令拔這才籲了口氣，掃視左右，仍留着的人更少了，那個意欲投敵的縣丞，也早就不知所蹤，縣尉敬亦不在了，口裡說着要去組織衆人禦敵，可誰知道呢？也許是跑去開城門投降了罷？
其實縱使不開，牆高不過丈餘，敵衆也能輕易破城而入。
“散了吧。”
縣令拔無力地說道。
“縣君！”郵人、啬夫、仆役都跪倒在地，迷茫而不知所措。
拔下令道：“一會，汝等便出去投了叛軍罷，就說一切都是我做的。”