正因為這種下層吏卒間能不打就不打的默契，所以北線才很安靜，安靜到讓人忘了，這是一場規模巨大的戰争……
直到七月十五這天，這份安靜，被打破了！
一天的巡視完畢，老五回到了白水河南岸，陸續受到了甲乙丙三個騎隊的彙報，說北軍的斥候出動較往常更加頻繁。
老五感覺有異，但西邊的兩個騎隊，卻遲遲無人還報，直到幾匹空馬驚恐地跑回河邊，他才笃定，自己的部下出事了！
北軍的斥候騎從橫越白水河北岸，耀武揚威，全無平日的默契，更糟糕的是，哨塔上，斥候還瞧見，北方天際，煙塵高揚，遮天蔽地！
王贲在宛、葉的大軍，終于出動了！
老五面色大變，将嘴裡的炒米吐掉：“速速派人，去禀報武忠侯！”
……
黑夫人在鄢縣（湖北宜城）。
“收成不錯，鄢地這邊的數萬大軍，靠本地糧食，也可以自足了。”
七月中，南方稻熟前夕，黑夫正在鄢縣近郊的田間地頭視察。
這裡楚國的早期都城，稱之為“鄢郢”，它能被選為都邑，自然有其過人之處：這裡北靠荊山，有山林之饒，東面則地形廣袤，田土膏腴，幾百年來一直是楚國重要的産糧地。
黑夫特地調了衷來，帶人屯田，以确保當地收成，除了說好的五一之租，當地多出的糧，統一由北伐軍搜粟都尉平價收購，充作為前線軍糧。
奪取鄢城後，黑夫并沒有将寶押在這，畢竟此城曆史雖然重要，卻也有漏洞，那就是建城在窪地上，很容易積水，曆史上就曾被武安君白起築長渠灌城，楚人死傷慘重。
為了不重蹈覆轍，黑夫在此屯駐大軍之餘，又令共尉繼續向北移動，在漢水之南建立了一個前哨城塞，一來與鄢城互為唇齒，而來，也能就近知曉南陽王贲軍的風吹草動！
這份未雨綢缪是正确的，一個時辰内，他連續收到了幾處告急：
“山都、樊城、蔡陽、白水鄉、上唐鄉……都發現了敵軍蹤迹，煙塵高揚，遮天蔽地，看來北軍真的開始大肆南調了。”
黑夫看完老五送回來的急報，看着即将熟透的稻穗，笑道：
“非要挑着南方收谷子的緊要關頭，來逼吾等打仗，通武侯是精明人啊，一點都不想給我安然坐收邊角的機會啊，不過……”
“這場戰争，在邊角打的是先發制人，但在這腹裡中央，打的确是後發制人，老将軍，你等不下去了麼？”
……
雖然秦廷大軍不斷南調，但通武侯王贲本人，并未離開宛城。
但經過數月蓄力，他已在漢中、南陽、陳郡集結了二十萬大軍，同時建立了完備的後勤糧道。不論是老兵還是新卒，各部隊猶如臂指，奉命抵達了預定的戰場，随時可以向黑夫的防線發動進攻。
但王贲的目光，卻沒有放在鄢城、冥厄、随縣這幾處，反倒對漢水以南，一座新築的城極感興趣。
他的手指，點在地圖上，樊子城以南，一條漢水相隔的小邑。
“這便是黑夫派人新築的城？”
長史立刻道：“是，黑賊占據鄢城後，便驅使兵卒，全力修築此邑，如今還派了共尉，統兵一萬駐守。”
王贲颔首：“此邑雖新，卻以漢水為池，因岘山為塞，一下就扼住了江漢險要，真是好地方啊，黑夫眼光毒辣。”
這座新邑，恰恰是這次秋季攻勢的重中之重，誰得到它，誰就将掌握戰場主動！
想到這，王贲又問：“此邑，何名？”
“禀通武侯，黑賊親自命名：襄陽！”