“正因為楚國很大，昏君庸臣竟不甚惜，故楚懷王時，割上庸、漢北與秦國，也無所謂，徒然忘了，這是先祖筚路藍縷一寸寸取得的。”
“到楚頃襄王時，被白起破郢，燒先王之陵，丢失江漢，倉皇東奔，半壁山河沒了。”
“至負刍時，為了請平，割讓陳郢、青陽以西，楚已成了個偏安江淮的小國，終淪亡。”
“如今，楚國好不容易複辟，舊日的錯不能重演，隻要我還是楚國的上柱國，大楚入地，隻要是奪回來的，一尺一寸，都不能再讓！”
他拍着蒲将軍和鐘離眛道：
“吾等複國誅秦，兵不算多，甲不算堅，靠的就是一口氣。”
“一口從楚國滅亡開始，憋了十多年的怨氣！就算楚已亡了十多年，楚人卻依然暗暗記着那句話！”
蒲将軍和鐘離眛頗受感觸，齊聲道：“楚雖三戶，亡秦必楚！”
項羽颔首：“沒錯，這股氣若是散了，那便又回到了老樣子。”
“像十多年前一樣，一路敗仗，失城丢地。”
“最後社稷淪為廢墟，楚人任秦吏宰割，貴庶淪為遷虜，傳統被踐踏于腳下……”
“故，縱是死，也不能退讓，淮陽，必須救！”
項羽須發贲張：“秦人欲誘我接戰？好啊，那項羽也不多避讓，要戰，那便戰罷，就用這一戰，來定梁陳局勢！”
……
數日後，陳郢以南百裡的項縣（河南沈丘），這裡是鴻溝的終點，也是項氏家族最初的封地。
鐘離眛縱馬來報：“上柱國，蒲将軍的誘敵有了效果，秦兵果派了一萬人北上。”
項羽颔首，他讓蒲将軍帶着三千人，大張旗鼓，沿着鴻溝往北走，做出去進攻陳留的态勢，秦軍很快有了反應，抽調一萬人回援梁地。
而楚軍主力，則跟随項羽往南行至項縣，在汝南的秦軍司馬鞅部尚未進攻此地，項縣在項羽從弟項聲控制下，有三千新募之兵，也有船隻接應他們渡過鴻溝。
但就在楚軍渡過鴻溝後，才挖竈做好飯，衆人正吃着，奉命在外圍遊弋巡梭的鐘離眛再度歸來，給項羽送來急報！
“上柱國！南頓鄉（河南項城）方向，有大批秦軍正向項縣開進！”
項羽立刻将口中的飯吐了：
“多少人，多遠？”
“至少有四萬人！距此隻有二十裡了！”
二十裡，急行軍的話一個時辰便可到，慢的話，兩三個時辰……
“兩倍于我？”
項羽笑了：“這怕是伏兵啊，看來秦軍北調去追蒲将軍，怕是将計就計，彼輩在沿河布下眼線，監視各地動向，就等着我軍渡過鴻溝，便要來包圍擊之！”
鐘離眛對這場仗心裡沒底：“上柱國，現在渡河回東岸去，避開秦軍，還來得及……”
“來不及了。”項羽卻搖頭：“大軍雖慢，但車騎半個時辰便能到，屆時我軍将遭其半渡而擊，大受損失。”
“更何況，現在一退，那股從起兵以來，戰無不勝攻無不取，收複山河的志氣，就徹底斷了，楚國，也就完了！”
鐘離眛道：“或者，到十裡外的項縣去？城池雖小，但也能……”
“不行！”