内史保笑道：“李禦史想得太嚴重了，我曾在隴西為郡尉，深知祁山道虛實，此道雖然平坦且有河流，然周邊皆戎狄氐羌之屬，極其難走，漕運不通，就算用驢馬運輸，沿途損耗高達五分之四，叛軍頂多派數千人取下辯，有郡尉姚印在，隴西郡兵足以禦敵，阻于祁山之外，賊定到不了西縣。”
“故我以為，祁山道那邊，同樣是叛軍疑兵，不必理會。”
退一萬步講，隴西離關中甚遠，且有隴坂相隔，大軍難越，縱賊取隴西，也沒辦法直接進逼關中，而眼下漢中諸道裡，對關中威脅更大的，可不止一條啊……
“叛軍素來狡詐，喜歡用虛實之術，依我看，祁山、褒斜，不過是欲調動我軍而為。叛軍真正的進攻方向，隻有這兩條！故道、蝕中！”
胡亥又發問了：“故道北口在哪？”
“散關。”
“離鹹陽多遠？”
趙高道：“三百裡。”
胡亥又問：“蝕中北口呢？”
“在杜縣（西安市雁塔區曲江鄉）南邊的子午關，離鹹陽不到百裡。”
“不……不到百裡？兩天就能抵達章台宮？”
胡亥頓時面色一變，得知這一情況後，他晚上恐怕都睡不着了，也不管内史保如何述說故道、蝕中的地勢了。
“這還用說麼？”
英明神武的二世皇帝一拍大腿：“中尉軍一分為二，兩萬守子午關，一萬守散關！”
……
鹹陽君臣商議禦敵之策的時候，北伐軍裨将韓信，眼下正在故道的南口：漢中郡沮縣（陝西略陽縣）。
沮縣是個山中小城，這裡的地形對韓信這個淮南水鄉出來的青年來說，實在太不友好：
縣城周長五百餘步，隻開西北一門，外面還有壘倉，俨然是一個單純的軍事要塞，周邊則為群山包圍，在韓信看來，周圍一圈好似高聳入雲且全無空隙的圍牆，壓得他喘不過氣來。
盡管入入漢中好幾個月了，但韓信還是會覺得壓抑，不由暗道：“這樣一個窮鄉僻壤，甚至無法駐紮萬人，眼下卻成了漢中北伐軍發動入關作戰的樞紐。”
隻因為，沮縣是西漢水和嘉陵水交彙之處。
西漢水是漢水的源頭，順流而上，沿着河流，有一條相對寬闊的通道，可從漢中直通隴西，這便是祁山古道。走廊的南牆是南秦嶺和岷山山系，北牆是北秦嶺，完全是穿山尋地而行，婉轉曲折，最後抵達祁山。過了祁山，就等于出了山區，一路開闊可抵秦人發源地西縣。
先前陸賈評定漢中入關的三條路，因為老陸對僻處氐羌之地的祁山道不熟悉，結果被他略過了，還多虧來自蜀地的都尉提了一嘴，才讓韓信注意到。
于是韓信在黑夫提出的“明伐棧道，襲擾子午，暗渡陳倉”外，又加了隴西的奇兵，讓蜀兵攻擊下辯，做出祁山擊西縣之勢。
但誠如内史保所言，祁山道雖然看上去平坦，還有河流，但都是假象。這一帶的地形相當複雜，西邊朝青藏高原過渡，北邊向黃土高原過渡，南邊向四川盆地過渡，三大地質帶在這裡交會，可想而知地形有多麼錯綜複雜。
所謂的通道，隻是一系列盆地、谷地、山峪和海拔相對比較低的丘陵組成。這種地形，勉強可以行軍，但對運輸辎重糧草來說，是個徹頭徹尾的噩夢。不僅路途遙遠，且多有林木為阻，氐羌活動，大軍根本不可能通過——想想就知道，要真這麼好走，當年秦人的老祖宗說不定就不拼着犧牲幾代人，設法東拓，而南下漢中發展了。
所以韓信真正相中的進軍道路，還是故道，也就是陳倉道，此處有嘉陵谷，便是嘉陵江的發源地，過了沮縣，嘉陵水南下蜀中，又彙入大江。
換句話說，如果有足夠的船隻和纖夫，蜀中物資可以不必繞路漢中，從嘉陵江水路直接運抵沮縣，接濟北伐。
在這個年代，巴蜀、漢中和祁山、隴西四個區域完全聯成一片，物流極為順暢，故道也是能行軍的。
韓信不知道的是，二十餘年後，一場大地震會襲擊沮縣，徹底改變這裡的河流走向，西漢水與漢水被阻斷，為嘉陵江所奪，而故道也幾乎被摧毀，再難行軍。
這不得不說是韓信的運氣，雖然對此他恍然不知，隻看着從武關送來的武忠侯軍令，上面寫明了武關、漢中兩軍合擊入關的進攻時間……
“六月十五……”