三萬中尉軍由内史保帶領，分據蝕中、褒斜、故道入口，防禦漢中之敵。
此外北地、隴西各餘數千郡兵。
而負責大軍食糧的役夫，則由昔日骊山、阿房的數十萬刑徒充當……
盡管關中素來稱富天下，牛田水通糧，但經過這麼多年許多個大工程的消耗，以及供應南陽一戰鏖戰後，關中存糧并不算多，過去還能通過關東敖倉補充，可現在，卻隻能倚靠本地了。
當食者多，調度不足，胡亥下令調郡縣轉輸菽粟刍蒿，民夫往倉禀送物資，皆令自赉糧食，鹹陽三百裡内不得食其谷。
一邊又加征田租，一邊又從百姓嘴裡搶口糧，且無半點補償。盡管有人提出這是飲鸩止渴之策，但前線将士二十萬張嘴等着，他們若一垮，黑賊便能進入關中，胡亥也顧不上那麼多了。
而現在鹹陽朝廷最具争議的，便是漢中諸道重點防守何處的問題。
六月初三這天，外邊酷熱無比，胡亥難得放下了手裡的玩樂，穿戴皇帝冕服，旁聽了将相們的朝議。
作為百官之首，丞相李斯也出席，但這位年近八十的老丞相這幾日身體似是不太好，一直昏昏欲睡，不過也沒事，反正衆人都知道，李斯是文吏出身，對于兵事，一向發言極少。
郎中令趙高倒是積極，向胡亥禀報：“陛下，近日從斜口得斥候來報，說叛軍在利用昔日棧道所鑿岩孔，修繕褒斜道，并派人沿着褒水前行，設立糧站，吾等當着重防守郿縣（陝西眉縣）。”
“郿縣離鹹陽多遠？”胡亥問道。
“不過兩百裡，數日可達。”
胡亥這下緊張了，準備從趙高之議，向武安君白起的故鄉郿縣增加人手。
但負責關中防禦的内史保卻有不同的看法：
“昔日應侯範雎修棧道，花了十年功夫，死了數千人才得以通行。眼下棧道既已燒毀，重修若無數載功夫，決難成功，更何況入夏水大，就算有現成的穴孔可用，褒斜二水湍急，卻難以落柱。”
“故我以為，這所謂的修繕棧道，不過是叛軍的計策！其真正目的，在于吸引我軍主力守于斜谷，而另走他道，襲擊鹹陽！”
這邊内史保識破韓信“明伐棧道”之謀，上首的丞相李斯，雖然還是一副昏昏欲睡的模樣，心中卻是一驚！
……
第0875章
萬事俱備
“内史所言極是，叛軍修棧道，恐是故意誘我，其實另有圖謀……”
内史保話音剛落，李斯的兒子李于得了父親眼神，便立刻出列，他們家雖不知北伐軍真正的主攻方向到底是哪，但也猜到，棧道那邊恐是虛晃一槍。
如今内史保識破北伐軍的策略，李家索性将水攪渾，于是李于獻上一份急報：
“隴西郡尉派人來報，說叛軍中一部萬人，已西出南鄭，大舉沿漢水上遊西行，水陸并進，正對隴西郡下辨縣（甘肅成縣）猛攻。彼輩恐是見關中防守嚴密，故想一舉奪取隴西，還是要速速派中尉軍過去馳援！接下來或将走祁山道，軍鋒直指西縣！”
“西縣！？”
這下胡亥有些坐不住了，他雖不學無術，卻也知道，西縣就是西陲，乃是秦公族起源之地，至今那裡依然有西陲宮，并建有秦襄公之廟，每年要安排人回去祭祀的。
“豈能教叛軍辱我先祖之廟，速速派人去支援！”
“陛下。”
内史保再度出言道：“臣倒是以為，不必派兵去隴西。”
李于道：“内史何出此言？若失隴右，關中亦不甯，譬如側榻有虎，更何況西陲宮、西犬丘皆有先君之廟，豈能棄之？”
内史保笑道：“李禦史想得太嚴重了，我曾在隴西為郡尉，深知祁山道虛實，此道雖然平坦且有河流，然周邊皆戎狄氐羌之屬，極其難走，漕運不通，就算用驢馬運輸，沿途損耗高達五分之四，叛軍頂多派數千人取下辯，有郡尉姚印在，隴西郡兵足以禦敵，阻于祁山之外，賊定到不了西縣。”