污濁的空氣，陰冷的溫度，牢房厚重的木門外傳來腳步聲，最終停留在了外面。
蒙恬明白，自己這場漫長的拘謹，總算要到盡頭了。
随着門栓轉動，雲陽獄牢門“咯”地一聲，猛然打開。
蒙恬背靠潮濕的牆壁，他企圖站起來，但昔日強健的腿腳，卻因長期躺卧在稻草上而麻木，又為風濕所累，酸痛無比。他隻得彎下腰去，揉搓筋骨，整理儀容。
威名赫赫的蒙将軍，不能蹒跚着上刑場，他要在匕首刺來時依然保持威嚴肅穆。
來者隐隐約約有五人，都點着火把，火光照向臉龐，蒙恬舉手遮擋，等适應這光明後，才看清他們的模樣：俱是全副武裝的兵卒，臂上纏着代表“義軍”的紅色或白色布條，身着精甲，佩劍整齊挂在腰間，個個沉默得像一塊石頭。
而為首的人，是個瘦巴巴的軍吏，尖嘴猴腮。
“如我所料。”
蒙恬猜到了他們的身份，露出了一絲慘笑。
“先前外邊有獄吏來賀，說武忠侯已破武關，入鹹陽，我兄弟二人不日将獲釋。吾弟蒙毅也憧憬說，如此一來，便可共迎公子扶蘇歸朝為皇帝……”
“但我卻說，不然，黑夫取鹹陽之日，恐怕亦是我兄弟殒命之時。”
“現在看來，我猜對了。”
“蒙将軍是聰明人，兩年前的鹹陽之變，我亦在焉，多虧了蒙将軍放開城防一角，季嬰與武忠侯妻、子方能安然離開。”
季嬰向蒙恬拱手：“但我們安陸有句俗諺，愚昧人行愚妄事，行了又行，就如狗轉過來吃它所吐的。蒙将軍兄弟當年既已放棄過公子扶蘇一次，寄希望于胡亥、趙高之赦，又豈能指望，武忠侯與南方士卒流血流汗，克複關中後，還能坐享其成呢？”
蒙恬笑道：“說這麼多，黑夫還是在怕我。”
季嬰道：“蒙氏世代為将，名望顯赫，将軍如同籠中之虎，一旦獲釋，誰會不怕呢？”
“天無二日，家無二主，軍中，也不能有兩名同等威望的主帥。”
“上郡兵降者衆矣，彼輩多為蒙将軍舊部，蒙将軍一聲令下，其勢足以倍畔，他日君侯東掃六國，君兄弟二人若在，便是隐患！”
“關中，不能再有隐患！故吾等特來送蒙将軍上路！”
蒙恬嗤笑：“托詞，難道黑夫不是怕蒙氏忠于大秦，忠于社稷，成了他謀權篡位路上的阻礙？”
季嬰提醒他：“将軍本末倒置了，無君侯，則秦已亡，無君侯，則社稷已毀。”
“蒙将軍本有機會做同樣的事，但卻放棄了，便徹底失去了機會，要後悔，便後悔當日抉擇罷！”
季嬰低身，将一瓶鸩酒放在蒙恬面前：“但将相不辱，君弟已自盡，請将軍勿要讓吾等為難，也勿要憂心身後事，蒙氏宗族，皆得妥善安置。”
“吾弟，是為兄連累了你……”
蒙恬歎了口氣，挪動久拘而患了風濕的身體，撿起那瓶鸩酒，他知道，就算自己不飲毒藥，接下來還會有匕首、繩索。
金戈鐵馬半生，卻不想竟要死于這種污穢狹窄之地。
孰視此陶瓶良久後，蒙恬方長唏噓道：“恬罪固當死矣。起臨洮屬之遼東，城塹萬馀裡，此其中不能無絕地脈哉？此乃恬之罪也……”
言罷，将鸩酒一飲而盡，複又回到稻草上坐下，等待死亡降臨，在季嬰長作揖要離開時，卻又睜開眼，問了一句話。
“若扶蘇尚在，黑夫也會如此振振有詞，打着為天下安穩的名義，殺了他麼？”
……
“行了，不必擦了。”