可一晃眼十來年過去了，昔日的少年已羽翼豐滿，再不需要他這個仲父指點，甚至皺着眉，用挑剔的眼光看待九死一生歸來的項梁，認為項梁的良苦用心，玷污了這場複仇戰争的正義性……
項梁了解這侄兒的脾性，從小就倔，遂拉過項莊，讓項羽看看他堂弟被秦吏割掉的舌頭，訴說這些年在邊塞所受的苦楚，并上溯到項燕、項超雙雙戰死，讓項籍休要忘了起兵的目的：“為項氏複仇”！
當項籍意有所動後，項梁又提及昔日舊事：“三百年前，楚國曾與于越聯盟共擊吳國，越，蠻夷也，吳亦大蛇巨豚，後人卻隻贊令尹子期及楚惠王以夷攻夷，兵不血刃而除去大敵，卻無人貶低。”
在項梁看來，秦為西虜，匈奴為北虜，聯合北虜打西虜，沒毛病。
但他根本想不到項籍有多不聽勸，就算到最後項籍意有躊躇，但依然拒絕與匈奴結盟：
“項氏之仇、楚國之仇，籍自報之，然冠帶之雠，何必北狄匈奴相助？”
“兵者國之大事，詭道也，以勝為功，何必計較手段！”
項梁大斥項籍，就像當年司馬目夷痛罵宋襄公，但這混小子真不聽勸，盡管面有愧色，但還是堅持己見，讓人帶項梁下去休息，他自己則披挂甲胄，率軍渡洛水西去了……
項梁追問去哪，項籍的持戟郎隻答說：“去重泉……”
“豎子不足與之謀！”勸說無果後，項梁躺在營帳裡，十分氣惱。
“武信就在這時候，外頭卻忽然來了個須發斑白的老者，捧着印绶玉圭，笑着稱他“武信範增？是居巢範公麼？”
項梁認出了這位老友，他昔日年輕時，是家中出了名的浪蕩子，喜好結交國中豪俠，九流十家，當時範增已是一老叟，卻依舊白身，項氏門客輕之。
但項梁卻看出此人談吐不凡，折節與之交遊後，評價範增說他有“馮谖、侯嬴之才”。
此刻舊友相逢，項梁不由感慨萬千：
“當年以為範公是馮谖、侯嬴，是我小觑了，今日再見，才明白公有伊尹、姜尚之才，果為國士，能複興我大楚。”
“楚國能光複，全賴君家之力也，範增不過是順勢而為罷了。”
範增舉起手中的印绶：“聽聞項君消息後，楚王立刻下達了封賜，爵名武信楚王隻是傀儡，這封君，自然是範增、蔡賜等楚地掌權者的手筆。
項梁卻搖頭，指着自己因為苦寒而凍掉的耳朵道：“項梁不過一身殘之人，苟延殘喘至今，項氏如今要靠我那侄兒來扛大梁了，我無功無德，更做出外聯匈奴的事，哪當得起這稱謂？”
範增哈哈笑道：“想必武信君也看出來了，少将軍雖勇銳，但要論老成持重，主持楚國大局之人，仍需長者，君為項氏宗長，又身處秦中多年，明白其虛實，更效包胥之事，為楚國赢得強援，于來日交戰大有裨益，還望勿要推辭。”
項梁聽出範增意有所指，遂接過印绶，問道：“國中可一切安好？”
範增道：“江東仍在敵手，與淮南毗鄰，其樓船随時可能渡過大江，故吾等已将國都及楚王遷往彭城，新都有房君蔡賜等人主事，又有英布，虞子期等人守衛淮南，當無憂也。”
項梁擡起頭：“範公不遠千裡，來到西河，總不可能是專程給我送玉圭來的吧？”
“沒錯。”
範增道：
“老朽來此，是勸少将軍撤兵回去的！”
……
“撤兵？”
項梁立刻站起身來，面露不解：“項籍孺子看不出眼下形勢，難道範公也看不出？”
“我聽聞，黑夫已先取鹹陽，封宮室，嚴軍紀，婦女無所幸，财物無所取，收王離殘部，籠骊山之徒，這是為了安定秦地人心，以全取關中。”
雖然聯軍有河東尉趙成接應，但河東守是秦地人，拒絕降楚，發門客親衛抵抗，耽擱了一些時日。再加上楚軍從陝縣渡河到河東，又跋涉數百裡去蒲坂，再渡一次河，大軍龐大，船隻卻有限，幾個來回折騰下來，好不容易進入關中，黑夫那邊已一路靠着嘴炮攻取鹹陽了。
這下形勢就變得十分不妙。