盡管見慣了刀兵血流，甚至能面對露出白骨的袍澤面不改色，但這一刻，楊喜幾欲作嘔。
據逃到附近山中的商顔人說，在六國群盜抵達前，鄉啬夫盡自己所能，撤出了大多數黔首，老啬夫自己，則披上未穿多年的甲，持戈守在橋頭，擋住了群盜的前鋒，最終力戰而亡，他和一衆鄉卒的頭顱被插在橋頭木樁。
十室之邑，必有忠士，楊喜讓人将橋上的頭顱取下，妥善安葬，又推倒牆垣，填平了井。
至于本地的群羊，也早被饑腸辘辘的六國群盜分食殆盡，隻剩下一堆羊毛羊骨散落在他們的營地故壘中。
本地籍貫的騎長未能找到他的家人妻兒，也不知是逃了還是死了，伏在被烈火摧毀的家宅前久久不起，楊喜過去拍了拍他。
“吾等必将群盜驅逐！”
他們離開商顔，繼續向東疾馳，一路上所見許多裡闾燃起了大火，那是六國群盜撤退時所放。
一些逃入山林河澤的本地黔首已歸來，瘦骨嶙嶙的他們，隻能眼中含淚，無助地看着家園燃燒，廬舍化作火海。
有個瘦削的青年呆呆地看着這一幕，一咬牙一跺腳，單膝跪在路邊，請路過的秦軍騎從帶他走，他要追上群盜，為死難的家人報仇。
但被楊喜拒絕，叫青年等待武忠侯大軍，學着季嬰都尉的話道：“北伐軍需要每個能拿起矛，扛動盾的青壯。”
又向前十餘裡後，一片豐饒的農田出現在眼前，微風吹拂，麥浪陣陣。
一批與他們數量相當的車騎，也赫然出現在面前，他們正在劈砍一座小溝壑上的橋梁，放火焚毀道旁黃橙橙的粟麥，這是為了延緩秦軍大部隊的追擊速度，并毀掉西河的糧食。
“是六國群盜的斷後斥候！”
衆人眼前一亮，苦追多時，他們終于逮到了敵人的尾巴，敵軍大部隊，隻怕離此不遠了。
對面的六國群盜也發現了楊喜等人，立刻重新集中，開始列陣——立刻撤離才是明智選擇，但這半年來每戰必捷，楚軍有些飄了。
“抽刃！”
楊喜大聲命令五騎調頭，去向騎兵都尉彙報情況，自己則帶着剩餘人結陣。
他們亦無退卻的餘地，大軍有大軍的戰鬥，斥候也有斥候的交鋒。
半個月前，楊喜作為王離軍中的斥候騎長，曾遇到過一群北伐軍斥候，那時候，他卻毫無戰心，反而将降書包裹着石頭，重重扔了過去。
那時他的，失去了亮劍的勇氣。
記得剛投誠後，北伐軍的軍法官曾問過降卒們一句話。
“汝等從胡亥之召，與北伐軍為敵，可曾想過，自己為何而戰？”
當時，楊喜答不出來。
他的祖輩們，知道自己為何而戰：
為了響應君父号召，報西河百年之恥，為了使諸侯不再卑秦，這是老秦人的骨氣！
他的父親，也知道自己為何而戰：
為了始皇帝的夢想，為了軍功爵而戰！
而他們這代人，成長在一統後，卻連徭役田租都應付不過來，當服役再無利益可言，人們也漸漸失去了祖輩的戰心。
隻因為官府的征召令，和逃役的嚴苛懲罰，被迫離開家園，踏上戰場，軍吏天天喊着平叛立功，衆人卻毫無興緻，念着身後的家。
而現在呢？
為何一度喪失戰心，丢掉武器的他們，要重新拾起兵刃，站在這面旗幟下？