吳芮倒是沒說謊，他自己早年也曾有過的那點小野心……
早就被腹中的小蟲給吃空了！
兒子走後，吳芮拍了拍腹部，裡面有渾濁晃蕩的聲音，他病了。
在江南江東常年生活的人，尤其是天天下水的越人，即便再小心，又有幾個不會染上血吸蟲的？
“吾壽也不知還有無十年，狡兔死，走狗烹？”
他唾了一口：“肉中有蟲的犬肉，攝政恐怕也不樂意吃！”
……
武涉眼前的蒙布被解下，看到東方天已大亮，太陽升的老高，而他卻未在去江邊的路上，反而被人按着，跪倒在一個池塘長長的木橋上。
池塘裡看似波濤不驚，可不時有顔色黑褐的“枯木”從土穴中出來，浮在水面上，甚至睜開了惺忪的眼。
這是大鼍，古代的楊子鳄，江東的楚越貴族常養于池中，喂以豬犬，有時也将罪大惡極的犯人投下去，讓他屍骨無存，作為一種酷刑。
這是吳郢能想到“毀屍滅迹”的法子，他這會在撿起石頭，哈哈大笑，砸着這群半冬眠的鳄魚，讓它們做好開飯的準備。
但武涉卻沒有小便失禁，哭爹喊娘，而是在面色煞白許久後，還在做着最後的遊說努力。
“小君子，汝父之所以欲殺我，是以為，這天下形勢，已是黑夫必勝而六國必敗，就像當年秦始皇帝滅六國一般，摧枯拉朽。”
“這的确是事實，自從離開西河，六國各顧其家後，便注定要被各個擊破。”
項籍說得對，那的确是雙方都輸不起的最後一場仗！
武涉咬着牙道：“但這一切的前提是，黑夫安好！”
“若黑夫驟然死去，他這所謂的新秦，便将分崩離析，各郡分立，再難相顧，屆時，必是楚國将勝。到時候，還望吳君父子，能做對的抉擇！”
吳郢罵道：“攝政年富力強，你這說客，胡說什麼！”
“慶忌、秦武王，都曾覺得自己年富力強，但人之性命何等渺渺，不就是随時會死麼？”
武涉哈哈大笑，邁步向前，有些哆嗦。
“我不是個好說客，辜負了亞父，辜負了楚國，三次遊說，無一次功成，該有今日之亡。”
塘中的鳄魚開始陸續蘇醒，餓了許久的它們，已是饑腸辘辘，渴望新鮮的血肉……
“但我亦大丈夫也，豈能衣婦人之裳而死。”
武涉回過頭，提了最後一個要求：
“在下能赤着身子，入水麼？”
吳郢默然，和親衛們再沒了取笑的态度，肅然颔首，甚至長拜作揖，為這個楚國說客送别……
撲通一聲，似有重物落入水中，池塘翻騰，血肉橫飛。
過了許久，又歸于平靜，隻有幾隻張開血盆大口的鳄魚鼓着腹，懶懶趴在岸邊，任由飛鳥那長長的喙，啄去利齒上的殘存皮肉……
……
十二月初，楚軍前鋒，終于抵達衡山郡首府，邾縣（湖北黃岡）。
臉上刻畫黥字的英布，總算松了一口氣，經過持續一年苦戰，楚人已十分疲敝，尤其是跟随項籍入關的衆人，更早已被漫長的歸途磨平了戰争的熱情。