他嚴肅起來：“我觀黑夫此人，一直以秦始皇帝繼業之人自居，六國必夷為郡縣，絕不可能保留。若想繼續為坐上賓，而非階下囚，郦生最好說實話！”
“子房倒是知曉夏公。”郦食其被戳破了謊言，有些尴尬。
張良道：“他是我複國路上最難纏的敵人，不知己不知彼，百戰難勝，豈敢不聞？”
但郦食其背靠大山，态度依然強硬：
“韓國必須取消王号，重為郡縣，此外一切都好說，子房，你沒有讨價還價的資格……”
就在這時，有張良親信入内，向他遞交了一封信。
張良看了一眼，皺起眉來，但旋即又哈哈大笑起來：“郦生，你口中所向無敵的王師，敗了！”
……
“這是假消息罷，子房何必诓我。”
郦食其面不改色地看完剛送來的消息。
上面說，一月中旬時，項籍離開南郡，北出申、息，入汝南，南陽郡尉共尉欺楚軍遠來疲乏，減員甚多，便親自将南陽軍兩萬人去堵截，想與南郡兵配合，将項籍扼殺在桐柏山以北。熟料卻為項籍所敗，殺軍三分之一，據說，連共尉也受傷被俘了……
“是真是假，郦生回到關中便知，想來這敗訊，已飛馬傳去鹹陽了罷。”
張良笑道：“如此看來，現在雙方局勢，又成迷起來。”
“一時僥幸罷了，這無關大局。”
郦食其不屑一顧：“我聽聞，項籍在衡山、南郡撲了個空，隆冬行軍，損失甚大，縱然勝了，也是慘勝，而項籍至陳地，淮南将承受江東、衡山猛攻，後院将失。更何況，眼下楚已竭盡全力，尚落于下風，待夏公将大軍東出，無異于堕千鈞之重，集于鳥卵之上，楚必無幸矣！”
張良卻不再與之強辯，反而同意了郦食其的看法：
“是無關大局，這場戰争，依然會是黑夫勝的項籍敗，但他想要一統天下，可能要比過去多花數月，甚至一年半載時間。”
“除非，韓國倒向黑夫，想早定天下，他需要颍川！”
張良狡黠一笑：“敢問郦生，現在，我可有讨價還價的資格了？”
郦食其定定地看着張良，許久後卻再度大笑起來：
“不，張子房，你更沒資格了。”
“對韓而言，最差的情形，便是兩邊反複拉鋸，在中原角力。若夏公與楚國鏖戰于颍川，争地以戰，殺人盈野；争城以戰，殺人盈城。經年累月，韓地戶口，恐十不存二！這是子房希望看到的麼？”
他捕捉到了張良最大的軟肋。
不是對所謂“假王”的貪婪，甚至不是對韓國這軀殼的眷戀，而是颍川百萬生民擔在肩上的重量……
從現在起，整個韓地的百姓，都是秦楚兩軍的人質，而張良若想救他們，就隻有一個辦法！
“長痛不如短痛。”
張良拊掌，清脆的掌聲裡，帶着無奈和佩服。
“郦生，你是個好說客，若早一百年，雖不如張儀、蘇秦，但也能同公孫衍、陳轸之輩一較高下。”
“謬贊，我更想學子貢。”
郦食其朝張良作揖道：“望子房決之，如此，方可保颍川免受野戰屠戮之災……”
“韓國的條件如下，望郦生能轉告給夏公。”