他累了，讓他撐住未曾崩潰的，隻有軍中的一些傳言。
“說是始皇帝說，滅了楚，天下一統後，就再也不用打仗，可以永享太平了！”
“我信了此言。”他搖頭道：
“但始皇帝，騙了我。”老軍吏不再飲酒，臉上呈現出一絲痛苦之色。
“後來，我因為年紀漸長，又做了鄉啬夫，确實不必出關了。”
“但我的子侄卻免不了，二十九年，我長子死在了塞北，跟着王離。”
“三十三年，侄兒死在了海東，跟着扶蘇。”
“三十四年，我次子死在了嶺南，跟着屠睢。”
“三十六年，另一個侄兒随李信去了西方，至今杳無音信。”
老軍吏的話語已帶上一絲悲憤：“我出了七次關，為大秦作戰了二十八年，身上的疤數都數不清，最後就換來這結果？”
“我也曾想，莫非是我在燕地作孽的惡果？但我确實認識幾個老老實實的同鄉，未曾有侵犯之舉，但也斷子絕孫，憑什麼？”
“我最後明白了，在國而戰前，先為自己而戰罷。”
“于是去年，胡亥征兵，我出任司馬，帶着本鄉年輕人趕赴前線。”
“我便告訴他們，軍法可以不聽，保命最要緊。而在藍田大潰裡，看着這後生帶頭過河，我一點沒猶豫，讓手下士卒扔了武器，追在他後面，投降了攝政！”
從率衆投降的那一刻起，過去二十多年的一切都崩塌了。
去他的榮譽！
去他的職責！
他受夠了。
“那為何還要來打這一仗？”楊喜心裡堵得慌，反問道。
“我能不來？”老軍吏冷笑道：
“現在，我家隻剩下我和幼子兩個男丁。”
“攝政大征兵，我不來，吾子就要來。”
“我老了，五十歲，隻比始皇帝少一年喲，我不願再白發人，送黑發人，不願我家斷了香火。”
“要死，就我死罷！”
“這将是我第八次出關。”
他嘴角露出了一絲嘲諷：“與過去七次，并無不同之處，亦是老卒老吏冷眼旁觀，新兵躍躍欲試，卻不知自己是否會将命丢在關東。”
“當年與我一同入伍的人，一個都沒了。”
他環顧四周，意識到所有的朋友和親人都已逝去，自己身邊全是陌生人和後生之輩，一群稚嫩的青草。
“汝等知道，他們是怎麼死的麼？”
“捅破肚皮，腸子流出而死；被弩箭射穿軀體，戈矛刺透腿腳，失血過多而死；在燕北之地被活活凍死，不小心掉下馬被拖死，被後方一往無前的同袍踩死，在江東卑熱之地染病拉肚子拉死，甚至還有熟睡時忽然就死了，行軍時忽然倒在路邊，也死了，都死了……”