柳橙至寫完了奏折，放下筆，看向肖元懷。
“聊幾句吧，以後可能沒什麼機會再聊了。”
肖元懷也放下筆：“大人請說。”
“你比我年輕十幾歲。”
柳橙至起身泡了一壺茶，桌子上擺了兩個茶杯，等着茶泡開。
“雖然我一直喊你老肖，可咱們兩個算起來差了近一代人的年紀，本想着如不出意外，再過一兩年我就會退下去，西蜀道的道府非你莫屬，所以從三年前開始，我有意讓你多操勞些而我漸漸貪于安逸，說的好聽些，我是想讓你盡快适應起來，說的難聽些，是我覺得快到回家養老了還管那麼多做什麼所以懈怠憊懶。”
肖元懷臉色一白：“我辜負了大人的希望。”
“舉薦奏折我前後寫了三份，陛下一直沒有肯定批複過。”
柳橙至給肖元懷倒了一杯茶：“我今日說話你可能會覺得難聽起來，而這一切都怪我，若我以前就多說些難聽的話，你也不會與我一起造此大事......我剛剛自省，可你也一樣，做事能過且過，能不過問的就不過問，陛下有識人之明，所以才一直沒有明确批複讓你來做這道府，是陛下看出來了，你無此才。”
肖元懷低頭不語。
“我知道你現在依然心有不甘。”
柳橙至喝了一口茶：“怪我，也怪你自己，你以後可能再無機會升任道府，甚至也無可能再做到道丞這個位置，若無我極力不正經的，現在卻是大甯最正經最不可或缺的人，這六個人少一個，對于大甯來說都是難以彌補的損失。
這時候面端了上來，皇帝往後讓了讓，老闆将面碗一個一個的放在三個人面前，肉丁臊子灑上去拌均勻，一口面，一口糖蒜，再加一口小菜，時光仿佛一下子回到了三十年前。
打開一個鹹鴨蛋，金黃流油。
就這麼簡簡單單的每人一碗面條，三個人吃的狼吞虎咽，吃飯的時候三個人誰都沒有說話，隻看到筷子在碗裡，在小菜的碟子裡，在嘴巴裡，外面寒冬凜冽，屋子裡的人吃了一頭汗。
皇帝放下筷子，桌子上所有吃的都被三個人一掃而空。
“舒服。”
皇帝看向在一邊咧着嘴笑的面館老闆：“老賀，你想要什麼賞賜？”
“什麼都不要，這頓飯陛下也不要付賬，是我請，下一次再來的時候陛下想賞給草民什麼就賞什麼，可是這一頓不能收錢，也不能收賞。”
皇帝哈哈大笑：“那朕就賴你一頓面。”
他看向韓喚枝：“你比朕小，可是生日比朕大些，再過幾天也是朕的生日了......到時候咱們躲開宮裡的那些繁文缛節，還來這裡吃一碗面......老賀！你可得活到一百歲，你比我們都大，等到我們七老八十了，躲開兒孫溜出家門跑到你這裡蹭面蹭酒，你得還能做！”
面館老闆使勁兒點頭：“陛下讓老賀活到一百歲，老賀就活到一百歲。”
門外，不知道什麼時候開始又飄雪。
就在這時候賴成從外面撩開門簾進來，一身風雪。
“陛下......東北邊疆有急報過來，黑武北院大将軍野圖率軍三十六萬南下，目标應該是剛剛打下來的蘇拉城，臣出來的時候，内閣已經知會兵部商議如何調派人馬馳援。”
皇帝臉色一變：“三十六萬。”
他沉默一會兒：“回宮，讓老院長和澹台進宮。”
皇帝起身，走了幾步又回頭看了看面館老闆老賀：“朕謝謝你今天這碗面，也謝謝你把朕當親人。”
老賀俯身：“陛下言重了。”
皇帝嗯了一聲，看向賴成：“路上說......你先想想措辭，給西北唐家如何傳旨，葉流雲，你多安排人保護茶兒，黑武人擅長這些，前邊大戰，後邊找人暗算前線大将的家眷親屬，以往有過先例，另外安排人去白山關把孟長安的家眷接回長安。”
“臣遵旨。”