“阿翁老說等太平，啥是太平啊？”炎奴的大眼睛充滿好奇。
姜守義臉上露出憧憬的笑容：“就是天下安甯無禍亂，咱們百姓都能過上好日子，不會被人欺負。”
“它明年就來了麼？”炎奴見一向愁眉苦臉的阿翁都笑了，心想那一定是極美極美的東西，不禁自己也好想看看。
姜守義聽了孫兒的話，回顧年輕時的亂世兵戈，大晉之前，天下亂世百年，如今都一統十餘年了，該來盛世了。
于是他堅定點頭：“當然，明年肯定就太平了。”
永平四年。
東萊的流民反賊，肆虐到了琅琊境内。
其首領自号‘天義公’，打着‘天義老仙，法力無邊，救濟天下，太平永年’的旗号，攻打城池。
各大豪族紛紛加強募兵，琅琊各城的駐軍則據城而守。反賊攻打一月無果，便改為劫掠各大村寨，最終向西而去。
茶山村本就因開春時百姓的種子太少，荒地過多，而收成不好。又遭受亂兵洗劫，百姓俱無衣食。
姜守義帶着炎奴，和幾十名同村人逃進山裡，挖野根度日。
炎奴依舊吃着草，不知道村裡的人和阿翁為何要吃那難咽的野根，他嘗過一次，覺得不如草好吃！
“他們就是太平嗎？”炎奴指着山下大包小包的軍隊詢問，他聽過這群人喊着什麼太平永年。
“不！不是！他們都是反賊！強盜！”姜守義眼睛赤紅，他們村被洗劫一空，無數熟悉的面孔被裹挾走了。
“不給咱活路的，都是惡人。官府一定會平定他們的，等官府的大軍到了，咱們就太平了。”
永平五年。
大晉虎威将軍苟稀，統帥三萬大軍平賊，兩軍在青徐二州交界處對峙。
反賊中有妖人，擅變化，混入軍中擾亂軍令、散播謠言、燒毀糧倉，緻使晉軍大敗。
苟稀收攏敗軍，流竄青州各郡，行軍至琅琊郡，因士氣低落，而當地豪族不願勞軍，遂放任軍隊大索鄉間。
茶山村一粒糧食也沒留，哭聲震天，不久後舉村投入當地豪族門下，淪為農奴，茶山村全部農田歸于華縣張氏，改名茶山堡。
六歲的炎奴，此時有半人高，身上的傷口隻有隐約的印子，基本好了。
如今赤着腳，大口咀嚼着幹草，也下地幫忙幹活，為豪族開墾。
他純真問道：“阿翁，是不是太平了？”
姜守義面色悲苦，憤恨不已道：“好孩子，這不是太平……”
“雖然是官府的軍隊，但比反賊更可惡，朝廷一定會嚴懲的。”
炎奴很好奇：“朝廷嚴懲後就太平了嗎？”
姜守義哪知道？他掄着鋤頭想了想，說道：“齊王幾年前就起兵清君側了，世道亂都是有奸臣造反，等齊王成功，就太平了。”
永平六年。
齊王擊敗篡位的趙王，清君側成功後大赦天下，拉攏軍将。
緻使滿身非議的苟稀，有功無過，升任平東将軍，又調去兖州繼續平亂……
然而苟稀臨走前，強征民力，掠走各縣勞夫六萬，修路搭橋，運送物資。