一個不知死活，妄圖攀龍附鳳的低賤宮女。
他那時剛剛拜見完母親回宮，尚且回味母親與他接觸時發間的香味，入了内殿，就見玉體橫陳，姿态妖娆，雙峰間捧着一朵正豔的海棠，滿室春色。
雪花花的皮肉，像屠夫刀下的豬肉。太子隻瞥一眼，便勃然大怒，深覺與母親之間的美好氛圍被那賤婢破壞，一點餘韻都沒留下，毫不留情地叫來内監把她裹起來扔出去，開革宮身，趕出東宮。
太子本想一劍殺了她，卻想到萬一被冷芳攜知曉，定會以為他是貪戀美色又暴虐殘忍之人，才堪堪忍下殺意。
卻沒想到那賤婢還不知足。
太子看萬春一眼，大太監一臉忐忑不安，他是個老好人，空有大太監之名，卻不能管束手下的小太監，隻是因為性情軟弱善良，被那些滑頭不約而同推到他面前，現在又被一宮女利用。
他平淡地說：“孤已經給過她機會。既然她不願守活人的規矩，那便去守死人的。杖斃。”
萬和道：“是。”
立刻扯住萬春，拖着他軟倒的身體躲出去。
萬春握着萬和的手，不住哆嗦：“殿下……映秀……”
“爹！”萬和打他一下，恨鐵不成鋼地說，“你還為她求情做什麼！那賤人利用你，全然不顧你會不會惹怒殿下，現在自食其果，殿下絕不會改變心意，你就别摻和了。”
“自個兒能留一條命已經不錯了，你當真以為殿下是個任人拿捏的泥人脾性啊！”
“唉，唉！”萬春含着淚，跺了兩下腳，再不開口說話了。
東宮病逝一位宮女，再常見不過的事，一點波瀾都沒有，轉瞬便淹沒在深深宮闱之中。
相反，中秋節前發生的禦前謀刺事件，卻還在有心人口中相傳。
……
傍晚，星連居，京城地界上最有名的酒樓之一，每日豪客如雲，日進鬥金。因其裝潢擺設以周天星辰為核心，神秘夢幻，兼菜色新奇，供有許多昂貴食材，能進去吃一桌的客人皆身家不菲。
駱希聲下值不久，被同一時間進衙門的石堯叫來，連同幾位同榜組了個酒局。他出錢，在星連居裡定了一桌酒菜，十分豪橫。
這是他第一次邁入星連居大門，往日隻在當值途中遠遠看一眼巍峨高聳的酒樓，想象其中菜肴鮮美，從不敢奢望吃上一口。沒通過科舉改換命途時，駱希聲得跟着家裡人下田種地，有饅頭鹹菜已是美味佳肴，再多的不敢奢求。
他堪堪入席，和幾位相熟的同榜打招呼。他們散落在不同部門裡，平日裡很少碰面，隻有私下相聚時才有機會交談說話。除了石堯外，彼此之間出身相近，沒有高門子弟，幾次聚會下來，已有守望相助的态勢。
駱希聲無家門可靠，也無嶽父扶持，要想在京城紮根，少不了鑽營，是以雖然厭煩這些交往，仍然挂着笑臉。
說話間，他發現席内有兩位陌生面孔。
石堯指着左邊長相風流的青衣男子：“顧岸顧公子，江南有名的才子，文采斐然，一首《青山賦》聲名鵲起。”
雖然從沒聽過所謂的顧才子，駱希聲揚起笑臉恭維道：“原來是顧兄，我心慕《青山賦》已久，沒想到今日有機會見到你。”
石堯指向右邊擺弄酒杯的紫衣男子：“程餘年，戶部員外郎家的三公子。”
席間之人又是連聲恭維，語氣比之前熱情不少，顯然深知誰才是那個值得巴結的人。
多了兩人，并不妨礙推杯換盞、交流情報，不過因為他們多是剛授官的芝麻小官，經手的都是些芝麻蒜皮大的小事，你一言我一句，其實沒什麼價值。
但駱希聲還是耐心聽着，想着裡面哪句話說不定以後就有用了。
程餘年自入席時就揚着他的下巴，梗着脖子，可能以為會顯出修長的脖頸，在駱希聲看來，并不比呆頭鵝好半分。
他的出身應該是最高的一個，自有一番傲慢氣度，大概接觸的多是王孫貴族之事，對他們過家家一樣的話很看不上眼，每聽一句就嗤笑一聲。
最後聽完，還開玩笑似地跟石堯打趣：“石兄，你可真有意思，叫來這麼一群人演猴戲呢？”