“師兄！”冷芳攜略感不自在，晃晃腦袋，想着沈質一番好意，便沒有取下花冠。
湯霄便是在宴會正酣時出現的。一身沉悶嚴肅的玄色衣袍，發冠嵌玉，日光下熠熠生輝，在放蕩不羁的兩院學子中格格不入，更兼神情陰冷，渾身散發出不可親近的氣勢，使得沒人敢靠近他。
冷芳攜眯着眼睛練字，聽到一旁有人議論，說此人言行狂妄，常在課上起身頂撞老師，還經常指着同學的詩作文策逐條批駁，大有輕蔑不屑之意。不過，他的文采确實出衆，在經學一途更功底深厚，是以雖然都看他不怎麼順眼，卻沒人對他所作所為置喙。
他隻當聽着玩的，被議論的人卻徑直走到他面前，擋住了巨大岩石。
“嗯？”冷芳攜輕飄飄看他一眼，“有何貴幹？”
旁人口中常常大放厥詞的狂人，面對他時卻有些緊張，嘴唇緊緊抿着，眼睛先是直愣愣盯住他，又在他平靜的回視中敗下陣來，飄忽不定。
“你，你……”湯霄當時說話也磕磕絆絆，叫冷芳攜以為他口有疾，心想無非又是一位來與他鬥詩之人，招手讓他挪開，不等湯霄說完，便沾水揮筆，寫下一首詩。
冷芳攜道：“可以了，走吧。”
他還想認真練一練字，不耐煩與旁人翻來覆去地鬥詩。
湯霄就這麼被他趕走了，自始至終一句話都沒能說出口，離開時稀裡糊塗的。
現在方明白，湯霄當時找他，或許不是為了鬥詩。
不過，這是冷芳攜能夠想起的，與他打過的唯一一次照面。自春日宴後，除了偶爾會聽說有位湯姓師弟格外狅悖之外，再也沒有見過他。
走到屍體前，冷芳攜伸手，捏住湯霄的下巴。屍體僵硬，觸手冰涼，彌散着陰寒氣息，還有一種令人毛骨悚然的觸感。
冷芳攜觀察他的五官，比之從前，湯霄的長相越發陰骘，縱然閉着眼睛，也不難想象睜開眼時的傲慢刻薄。
一個才華橫溢的小師弟。
可惜了。
冷芳攜思緒淡淡，松開手指。
可你最終不僅一事無成，還做盡了惡事，成為别人除之而後快的禍害。
……
查案之事由駱希聲主導，路慎思為副手，冷芳攜隻當來看戲，什麼都不插手。
駱希聲此前隻處理過一些街坊鄰居、雞毛蒜皮的小事，殺傷人命的案子隻在案卷裡看到過，從來沒有到現場勘驗、詢問的經驗。但聖旨已下，就由不得他不行，維持平靜的神色，按照他自己的想法觀察屍體狀态、查看雅間内的痕迹。
他手裡拿着一本小冊子，帶着一根炭筆，一邊查看，一邊記錄。
這種看似經驗豐厚的狀态很能唬人，被他叫來詢問的酒樓小二被唬住了，表情誠懇，一五一十道：“那位爺進雅間之前，曾與另一名客人發生過争執。對，那位客人穿着紫衣，眼尾有顆小痣，我聽别人說，是在禮部當值的一位大官哩。他們吵了什麼，我沒敢靠太近，沒聽清楚，隻是看那兩位臉色不好，那位爺的臉都漲紅了，覺得他們應該在吵架。”
“後面那位爺進雅間，那位客人買了壺酒就走了。可是奇怪的是，一個時辰左右，樓裡客人走了大半的時候，我又看到了那位客人，還以為他落了什麼東西，剛想說話，他就面色匆匆地離開了。”
辛義華的第二次露面，還有芳歇樓中的一位歌女作證。由此看來，他的嫌疑頗重，難怪易黨之人臉色不好了。
就算不是辛義華殺的人，湯沃憤怒之下，也極有可能殺之洩憤。在易黨人看來，湯霄那是什麼不中用的東西，死就死了，辛義華卻是他們極為重要的力量，許多人視之為下一任魁首，用他換湯霄，虧大了！
在駱希聲受命前，辛義華與一杆人等已經被帶到诏獄之中，就等他提審。
但他不着急，想要将案發現場調查得仔細一些，不要有絲毫遺漏。駱希聲直覺人不是辛義華所殺，兇手另有其人，線索就隻能在芳歇樓内尋找。
他分别叫來掌櫃、小二、幫廚等人，一個個問詢，從他們當夜的行蹤軌迹、見過的人乃至于做什麼事是在什麼時間，問得十分詳盡。再将他們的回答對照，總算拼湊出昨夜芳歇樓裡的情形。不過光靠這些還遠遠不夠，雅間内外一些古怪的痕迹，以及當夜出入的客人更需要關注。
駱希聲很想凝神靜氣，一口氣把事情解決了，最好今晚就找出兇手，趕快甩掉這動辄掉腦袋的麻煩事。想是這麼想，卻總是忍不住走神，原因在于身旁的绯衣人始終盯着他看，眼也不錯，好似他身上有什麼新奇物件。
眼神涼涼的，說不上冷，卻絕對算不上有熱度，讓駱希聲心頭惴惴，總以為自己哪裡沒做好，或者是頭發衣服哪裡出了差錯，顧前顧後，頗為患得患失。