而是打開門道：“進來吧。”
“？”十一懵懵地跟着他進去，“書不在你手裡？”
書童慢吞吞道：“不知道，是院長叫我帶你進去。”
書童帶着他穿過假山石，又穿過遊廊，就見院長一身道袍，坐在藤椅上喝茶。
她總是挂着和煦的笑容，看起來極為親和，是最能獲得學生喜愛、敬佩的老師。十一卻有些怵她，總覺得院長是個笑面虎，冷芳攜笑他是文盲害怕見老師。
“大人讓我來拿書。”在她面前，十一面上的喜色一掃而空，像是鹌鹑一樣站着。
院長眯着眼睛瞧他：“拿什麼書？喏，你的房間在右手邊，冷師弟說你大字不識一個，把你交給我，說要好好讀書，再教些為人處事的道理。”
“這裡學生不多，因此你單獨一間房。”
見十一滿臉疑惑和驚慌，院長笑了下：“怎麼，你大人沒有告訴你？”
冷芳攜一句話也沒提過！
不對，不對！縱然大人真想把他送進書院，也絕不會欺瞞他。
讓他出宮買禦芳齋，就像在刻意避開他。
回想冷芳攜對他突然的冷淡和疏遠，離開攬雀宮藥奴看他時的眼神，十一心髒怦怦直跳，憂慮像火燒過喉管，引起一陣銳痛。
十一搖頭後退：“大人沒有要我留在這裡讀書，我要……我要把桂花糕拿回去給大人。”
他立刻提着禦芳齋桂花糕向外奔去，像一陣風刮過書童身側。
書童驚詫地避開，抱怨道：“他怎麼啦！”
院長放下茶杯，臉上的笑意漸漸隐沒。
冷師弟，你究竟要做什麼？
快點！再快點！
十一幾乎用盡全身力氣奔跑，他的喉嚨又幹又癢，火燎一般。
越是跑動，他心中的不詳之感越濃厚，像沉甸甸的烏雲，帶來暴雨般的哀切。或許是跑得過于拼命，十一臉漲紅，眼眶湧起一陣熱意，短短幾步，淚如雨下。
十一不明白自己為什麼哭了。
……
“老爺，今日的野草很鮮嫩呐，拿來清炒最好吃不過。”老仆推開院門，手裡提着一籃清脆的小菜。
随着自家老爺在山裡住了這麼久，老仆漸漸習慣這樣的生活。日出而作，日落而息，靠山吃山，也有可愛質樸的鄰居，多快活的日子！
比從前無數人在門前汲汲營營，妄圖與他攀談結交的生活好多了。
自家老爺的身體也比從前康健多了。
沈質将碗中的藥一飲而盡，對他說：“屋裡還有别人送來的野雞，今日便炖個雞，炒個野菜。”
老仆應道：“好嘞。”
說完就去廚房裡處理野雞。
沈質在外面坐了會兒，緩緩起身去書房當中。桌案上擺着一張信封，早上送來的，沈質沒立即拆開看。