沈質在外面坐了會兒，緩緩起身去書房當中。桌案上擺着一張信封，早上送來的，沈質沒立即拆開看。
想必該是藥奴的回信，信裡大概是将冷芳攜帶出大明宮之事，與他赴終老之約。
沈質激動萬分，在院子裡來回踱步才勉強讓情緒平靜下來。
拆信的時候，他唇邊不由自主地溢出笑意，信紙上沒有太多内容，沈質一目十行。
忽然間，沈質臉上的血色一褪而盡，蒼白的像紙人。他長睫劇烈顫抖，幾乎懷疑自己看錯了。
“不可能……”蒼白的手指力道過大，弄皺了信紙，可上面黑白名分的字迹不容錯認。
沈質陡然發出一聲厲嘯：“不可能！！”
信紙裂成碎片，散落書案，扣在案上的手青筋畢露、猙獰萬分，沈質垂頭，像一隻瀕死的野獸，胸膛劇烈起伏，不斷發出喘息之音。
有那麼一段時間，他幾乎完全喪失了自控，或笑或哭，或哀嚎或尖嘯，腦海中回旋的全是冷芳攜的容顔，看他時溫柔的笑容。
他像隻雄鳥每天叼來嫩枝綠葉裝扮巢穴，揮舞翅膀等待着另一隻嬌貴柔軟的鳥回來，等啊等，卻等來一封死訊。
淚痕滿面，聲嘶力竭之際，他怆然地哭嚎：“師弟……”
大喜大悲之下，竟然舊疾複發，三捧灼熱的心頭血濺落在地上，鮮紅奪目。
他被聞聲趕來的老仆扶上床，即刻熬煮湯藥。
沈質麻木地吞咽藥汁，了無生趣的模樣看得老仆淚眼朦胧：“老爺！唉，唉！這可怎麼是好？”
當夜高熱不退，額際灼燙。老仆不斷拿浸滿冷水的濕帕子敷在額頭，滾燙的熱度卻未消退半分。
沈質僵硬地攤着身體，雙眸緊閉，眉心緊蹙，不斷地發出模糊呓語。
“師弟……”
“芳攜……”
細雨斜飛，有漸大之勢。昏暗的夜色裡，整座青山都籠罩在朦胧的煙霧中。
雨水噼啪，凝神還能聽見幽幽的鳥鳴。
幽幽月光灑落，映照出前方濕漉漉的青石地磚。
沈質突然愣在原地，不知是前進還是後退。
一隻溫熱幹燥的手忽然抓住他的手臂，淡淡清香撲鼻，面帶笑容的青年拉着他。
“師兄，你怎麼停下來了？”
他的眉宇在雨水中顯得朦胧秀美，仿若山水畫上濃淡相宜的一筆。
不大的紙傘勉強罩住兩人的頭頂，卻阻擋不住雨絲斜飛打濕衣袍。
晨霧清寒，那人的手卻很溫暖。
“快走啊。暴雨将至，屆時衣服濕透，沒有換的。”青年的嗓音輕快，像從另一個世界傳來，“一身濕哒哒的，族學不會讓我們進去抄書。”
沈質愣愣地任由青年拉着他，在雨珠漸重時，與他走進更深更暗處。
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