一般來說，大型企業都會玩這種把戲，他們會在N個國家注冊N家不同的小公司……這些空殼公司沒有辦公地點、沒有實質事務、也沒有員工上班，但每個月他們都會安排會計去報賬，以維持其存在。等到了有需要的時候，大企業便可以利用旗下這些小公司來消化各種處于“灰色地帶”的交易和項目，一來能“避稅（主要目的）”，二來……萬一将來因某種原因要為某個項目打官司，這些“殼”還能作為母公司的擋箭牌。
“約翰·赫伯特投資有限公司”，就是這樣一個存在。
曾經，它也承載過約翰的夢想，但現在，它就是一個已經失去利用價值的、如同過氣商标般的存在了。
“左言先生，我打斷一下……”思索了兩秒後，約翰忽地開口，對左言道，“有件事我想還是趁現在聲明一下比較好……沒錯，我認識這個死者，但在案件發生時、我并沒有認出他……事實上，當時我連他的臉都沒看到，因為他是從我背後出現、突然對我發動襲擊的；再者，我也很久沒有見過他了……即使是在他死後，我也沒在第一時間認出他是誰，隻是覺得他眼熟而已。直到道斯特警長到場前不久，我才想起了這個人多年前曾是我手下的員工。”
“說什麼‘手下的員工’……未免太見外了吧。”左言接道，“他可是給你當了整整兩年多的私人助理啊。”
聞言，約翰的臉色明顯起了些變化，他在心中暗忖道：“這小子……居然已經查到這一步了……”
“此刻你是不是在想着……‘這小子居然已經查到這一步了’？”下一秒，左言竟是開口，直接道出了約翰的想法，“呵……”還未等對方回應，左言就笑了笑，再道，“從你的微表情和細碎的肢體動作，基本就能猜到你的想法了……說真的，你當年要是遇上了我，八成就進監獄撿肥皂去了。”
這些話，可不是左言的意思，而是維多克的原話；當然了……左言并不介意用恰當的語氣将這些嘲諷的内容複述一遍，因為根據目前他所知的情況，他也是打心底裡鄙視和厭惡着約翰這個人的。
“對，他當過我的助理，那又怎樣？”約翰有些惱羞成怒了，但并未發作，他沒有去回應對方的嘲弄，而是盡量把話題往案情上帶，“這和我剛才所說的并不沖突……我說了，他是從背後襲擊我的，而且，我也的确是很多年都沒見過他了；隔了這麼久，别說是助理了，就算是親戚……認不出來也很正常吧？”
“我本來也沒把這當作什麼重要的事，我隻是提到了他曾是那家公司的職員罷了……是你自己打斷我，并進行了所謂的‘聲明’，難道你忘了嗎？”左言反問道。
此話一針見血，約翰無言以對。
“你要不介意的話，我就繼續說我真正要說的……”左言見他不出聲，便轉過頭去，看着山姆，接着說道，“據我推測，大約是在去年的秋天，米勒找到了你，并且……告訴了你一些事；而那些事，便是今天這樁命案的導火索……”
“在你說出更離譜的推測之前……”對方話音未落，山姆便冷冷應道，“你有什麼證據證明……我認識這個姓米勒的，又如何證明他曾和我有過接觸呢？”
第022章
動機（下）
“問得好。”左言接道，“我可以明确地告訴你，我當然是有證據的，而且是很确鑿的證據。”
說着，他又在手機上操作了幾下，打開了一個音頻文件。
數秒後，那部手機的播放器中傳出了一個男人的聲音——
“我是派特·米勒，現在是十月十二日下午六點，再過一個小時，我會去和山姆·赫伯特見面……”
左言隻播放了開頭的幾句話，就立即按了停止鍵。
而山姆……僅僅是聽了這個開頭，就已經不由自主地變了臉色。
“你之所以有說出剛才那句話的底氣，無疑是因為你自認為沒有留下任何和米勒有過交集的證據。”左言對山姆的神情變化并不感到驚訝，他隻是淡淡地繼續說道，“的确……米勒辦事很謹慎。為了不留下通話記錄，他第一次來找你時，便用了‘在公共場合突然和你搭話’的方式；而後來你們的每一次約見，則都是通過‘在某個公共的網絡留言闆上留下暗号信息來約定時間地點’的方法。”
“你們碰頭的地點，多半都選在人多眼雜的商務中心，那些地方的監控設備都是由商家安裝和管理的，和裝在街上的那些警用監控不同……商家們通常都不會将監控錄像保留太久，其清理錄像文件的周期短的一星期，長的也不過兩個月；因此，即使你們見面時的場景被某個攝像頭拍到了，也不用擔心這段影像會留存太久。”
“不得不說，這種‘有話當面談’的辦法很不錯，大大增加了你們辦事的效率和安全性……包括在‘付錢’這個關鍵的環節上，你們也是當面交付現金，不牽涉銀行轉賬。”
“你們做的一切的一切……幾乎都無迹可查。”
“然而……也正因如此，謹慎的米勒必然會留上一手；畢竟……事成之後，他還得從你那裡拿取一筆‘尾款’，萬一你到時候賴賬、或是企圖殺他滅口，他也得有所準備才行。否則……他可就白白替你背鍋了。”
“于是，米勒在今天傍晚、在和你見面之前……事先錄好了這樣一段錄音，把你和他之間的交易從頭到尾說了一遍；如果之後發生什麼意外的情況，比如說……你想賴掉尾款不給，那他就可以用這段‘錄制時間在案發時間之前’的錄音來威脅你……”
“且慢。”此時，封不覺插嘴道，“米勒自己也是涉案人，把錄音交給警方的話……他豈不是要和山姆同歸于盡？”
“并不是‘同歸于盡’。”左言看向覺哥，回道，“假如米勒拿着錄音去找警方自首，考慮到錄音的内容和自首情節，他最後極有可能作為‘從犯’被輕判；而山姆……就沖着當年那場遺囑官司中被法庭宣判為騙子的事兒，加上明确的動機、又是計劃犯罪，他這個‘主犯’可能這輩子都不會從牢裡出來了。”
以上這段回答，左言并不是在複述維多克的心靈獨白，而是他自己在說。因為在來到這個房間之前，維多克已經在左言的腦海中将整個案件的情況大體過了一遍了，所以，對于這種即時出現的問題，左言可自行應對，這也是他和維多克的一種默契。
“同理……”略微停頓後，左言又道，“假如米勒在作案過程中被捕了，那這段錄音也可以作為一種減輕他罪名的證據，有備無患。”