“大朝試上的表現……不錯。”徐世績看着他的眼睛說道，明顯的長輩口吻，落在衆人耳中，卻有些生硬。
陳長生想了想，沒有接話。
徐世績的眉頭微微挑起，忽然說道：“晚上來家裡吃飯。”
聽着這話，場間一片嘩然。
沒有人說什麼，但很多人都忍不住腹诽連連，尤其是那些舊派大臣，更是不停暗罵此人臉皮竟似比宮牆還要厚，怎生如此無恥？
出乎所有人意料，陳長生想了會兒後說道：“好的。”
徐世績盯着他的眼睛，确認他是真的聽懂了自己的邀請并且同意，神情微和，不再多說什麼，向他點點頭便轉身離開。
大朝試放榜之後，是例行的遊街。
以陳長生為首，考生們登上特制的辇車，在民衆的包圍中，順着京都城洛水邊的官道行走，繞行一圈，至少需要兩個時辰的時間。
整座都城都陷入了狂歡的氣氛裡。
不時有鮮花與瓜果被民衆擲到辇車上。陳長生、苟寒食、關飛白、唐三十六四人的辇車上，被扔的鮮花瓜果最多，如果不是朝廷早有經驗，派了很多軍士不停往外取，隻怕他們這幾人真要被花果活埋了。
繞到皇城西南角，陳長生覺着有些渴了，沒有想太多，從身邊摸了個香瓜咬了口，隻覺入口香甜脆生，很是舒服，卻沒想到自己這個動作，竟惹來了一陣香瓜雨，打的他抱頭無語。
視線從香瓜雨裡落到皇宮，看到了淩煙閣，也看到了甘露台。他總覺得看到甘露台邊有個小黑點，他認為那是黑他向那邊揮了揮手。然後他在人群裡看到神情複雜的霜兒姑娘，想起今晚那頓飯，揮動的手變得有些沉重。
……
……
第184章
曾經的事情
無數鮮花從空中落到車裡，陳長生收回視線，摘掉衣襟上的花瓣，向四周的人群點頭示意，感謝他們的慷慨與熱情。
皇宮深處某片廢園裡，亦有花落下，那些耐寒的倒春梅被風輕拂，落下粉色細小的花蕊，在潭畔的地面淺淺鋪了一層，看着很是美麗。
教宗大人和聖後娘娘站在這片碎梅間，看着面前的黑龍潭。
“前天他在學宮裡參加大朝試，應該是進了前十六吧？我當時說就到了這裡了……結果沒有想到，這孩子居然沒有停下腳步。”
聖後娘娘看着潭畔那些花樹，靜靜感知着桐宮的曆史味道，緩聲說着話。她不想讓陳長生拿大朝試首榜首名，有無數種方法，比如其時在對戰現場的莫雨按道理應該做些什麼，但最終她什麼都沒有做。
她望向教宗微微挑眉說道：“現在想來，青藤宴那夜，莫雨把那孩子帶到這裡，意圖用桐宮囚他，也應該是你的意思？”
教宗平靜說道：“在莫雨那孩子看來，我與娘娘你無甚差别，她敬我便如敬娘娘一樣，事後即便察覺些不妥，也無法說。”
“梅裡砂已經安靜了兩百多年，從去年陳長生入京開始，忽然如變了個人般，我當時便覺得有些不對。”
聖後娘娘負着雙手走到潭畔，看着潭水裡倒映的宮檐碧空流雲，淡然說道：“我當然知道陳長生和國教學院是某些老人不甘心的具體呈現，對此有所安排，隻是未曾太過在意，便如某夜我對莫雨說過的那樣，我的胸懷可以容納整個天下，又如何容不下區區一座國教學院和一個少年？”
說到此處，她轉過身來，靜靜看着教宗的眼睛，說道：“但你卻忽然表了态，而且是連續兩次表态，這就不得不讓我有所警惕了。”
教宗大人沒有說話。
大周兩百餘年來、以至整個世界兩百餘年來的平靜與強大，主要歸功于五聖人之間的信任與友誼，其中最關鍵的自然是聖後娘娘與教宗大人之間的友誼。自很多年前先帝不視政事，聖後代批奏折、代理國事，直至垂簾聽政，不知引來多少憤怒的反對與攻擊，那些聖後的反對者之所以始終無法成功，最重要的原因便在于，每當鬥争激烈的時刻，教宗大人總會還着他的國教，堅定地站到聖後娘娘的身旁。
十餘年前，先帝病重，國教裡很多大人物以及陳氏皇族，為了避免大周真地被一個女人所統治，極其決然、也可以說有些倉促地發動了叛變，國教學院就是在那一天被血洗，院長被教宗大人親手打死。