折袖說道：“貓在臨死前，也會這樣做。”
床上的被褥被疊的整整齊齊，就像豆腐塊，書桌與書架上纖塵不染，仿佛是今天才新買，陳長生離開的時候似乎什麼都沒有帶，包括書架上的那些舊書還有那個被水泡爛的竹蜻蜓，隻不過軒轅破這時候不在，不然可能會發現國教學院的廚房裡少了一把砍骨頭的菜刀。
另外，葉小漣走進藏書樓準備休息，發現被褥旁多了一個小箱子，打開箱子她看到了一封信，落款是陳長生，他說這是給徐有容的。
在這些事情發生之前半個時辰的夜半時分，陳長生從藏書樓的窗戶裡跳了出去，穿過茂密的樹林，來到湖對岸的廚房裡，拿出了一把菜刀，撐開黃紙傘，翻過新修的那截圍牆，離開了國教學院。
南溪齋女弟子們發現自己保護的目标消失了，其後沒有多長時間，這個消息便傳到了城郊那座莊園以及北兵司胡同的那座院落裡。
初秋的海棠樹自然沒有花開，也還沒來得及落葉，青青如茵，随夜風輕拂。星光落在大紅色的官袍上，再反射到海棠樹下，時起時伏的青葉被鍍上了一層腥紅的色澤，仿佛變成了一片血海。
“我不喜歡任何脫離控制的變數，我希望你們能夠盡可能地早地把這種變數消除，換句話說，你們隻有一個晚上的時間，找出他來。”
周通站在台階上，看着黑壓壓跪滿庭院的官員們面無表情說道：“然後我不管你們用什麼方法，必須要殺死他。”
庭院裡的官員們沉默着如潮水一般散開，隻留下那株孤伶伶的海棠樹以及兩個穿着大紅官袍的官員。
有資格與周通并排站着的官員很少，程俊便是其中之一。作為同樣深受聖後娘娘信任的權臣，在民間的八虎稱謂裡他隻排在周通之下。
“夜闖國教學院暗殺是一回事，他離了國教學院，我們若還想在京都裡殺了他，這便是明殺……教宗不會放過我們的。”
程俊任着大理寺卿，卻沒有絲毫周律賦予的莊嚴感，三角眉倒懸，鼻塌唇薄，僅從面相上看都極令人厭憎。
聖後娘娘最初用的這些官員，都是極被官場排斥、曾經的失意者，因為最開始的時候，沒有哪位真正德才兼備的官員願意效忠她。
“除了娘娘，世間有誰曾經願意放過我們這樣的人？”
周通的臉上挂着淡淡的微笑，在星光的照耀下，他的臉色顯得有些蒼白，仿佛并非活人，笑容也顯得詭異而可怕。
……
……
陳長生離開國教學院的消息傳到了那座莊園，天海家的議事匆匆結束，人們迅速散去，家族的意志随之傳遍整座京都，從羽林軍到京都府，無數人進入夜色裡試圖找到陳長生然後殺死他。
天海承武走到秋樹下望着極遠處那團明亮的燈火，沉默了很長時間都沒有說話——那是甘露台，娘娘最喜歡停留的地方。
看着父親的背影，天海勝雪也沉默着，他覺得今天有些不對勁。想要殺陳長生當然是很不容易的事情，但不應該讓整個天海家以這樣的姿态狂飙起來，因為這陣勢太大，因為這不見得能找到陳長生，反而更容易警醒那邊的人，甚至有些像是一種告知，為什麼？
第612章
我要離去的意思（下）
“能殺死他自然最好，但殺不死怎麼辦，而且不要忘記直到現在宮裡依然沒有任何聲音傳出來，或者……娘娘也在猶豫。”
天海承武看着遠處甘露台的方向，臉上顯現出來疲憊與怅然，為了那座皇位，他籌謀準備了十餘年時間，然而現在看來，前路依然被掩在夜色之中。或者很痛苦，但他必須開始考慮别的道路了。
“父親難道不擔心将來之事？”天海勝雪問道。
這些年天海家無限風光，包括陳氏皇族在内、唐家、秋山家、朱家、落風家這些底蘊深厚的千年世家都被壓得死死的，要說這些家族還有那些心向皇族的官員對天海家沒有意見，誰也不會相信。如果天海家無法登上大周皇位，到時候牆倒衆人推，誰會留情？
“他是姑母的兒子，他的體内流着我天海家的血液，将來就算他登基為帝，難道就要把他的母家趕盡殺絕？不，無論他的背後是商行舟還是教宗，他都會感到忌憚不安，最終還是要依靠我們的力量。”天海承武看着遠處的甘露台，短須在夜風裡輕輕飄拂，給人一種極其幹煉強硬的感覺：“我們不是周通，一旦喪家便會被人人喊打，所以我們更要穩妥些。”
天海勝雪明白父親的意思，隻是……如果傳聞是真的，陳長生真的是昭明太子，那麼便會對聖後娘娘産生威脅。在這種時候便要提前考慮以後的事情了嗎？他忽然間覺得園子裡的夜風變得寒冷起來，然後才想起這已經是到了蕭瑟的秋天。
天海家擁有如今的地位，當然與聖後娘娘脫不開幹系，但正像唐老太爺在汶水畔釣魚時經常說的那樣，天海家和天海聖後從來都不是一回事，天海家在朝野間掌握着很多隐藏實力，就算失去聖後娘娘的照拂，也沒有哪方勢力能夠在一夕之間将這個家族連根拔起。
——真正遠謀深慮的智者，絕對不會把一個家族的将來完全放在一個人的身上，哪怕那個人是舉世無比的最強者。天涼郡的朱氏因朱洛而興盛，現在眼看着便要因為這位強者的落幕而凋蔽，這就是教訓，也是對所有家族的警告。
而且再偉大的人，總有回歸星海的那天，太宗皇帝死了，周獨夫死了，誰能逃得出生死二字？