祝三道：“有點眉目了。”
“沒與人起争執吧？”
祝三搖搖頭。
花姐道：“你，對娘和幹娘好好說說？别怄氣了，還有正事要辦呢。”
祝三心道，還是算了，别說兩句真心話，趕明兒她們又拿這個來刺我。
“睡吧，逛累了。”
第二天早上又出門，又是閑逛。
路過行轅，卻發現于平等人沒有被枷在路上示衆了。略一打聽，卻是被收押了，聽說還有郎中來給看傷。祝三将這個消息帶回，于妙妙稍稍寬心，她比張仙姑對祝三客氣，此時已想明白了：祝三這是不再相信她們，不想跟她們說實話了。
雖後悔，一時卻也無計可施。
張仙姑忍不住問：“你爹呢？就不管了？”
祝三道：“看到一個在大牢外頭打聽的，張口就被軍士給抓了。”
張仙姑愁眉不展：“壞了。”
于妙妙和花姐又安慰她。祝三沒吭氣，第三天依舊閑逛。
這天過午，她終于來到了那個有潘記的西街。一到街上，又被許多雙眼睛看着，她臉上帶點笑，憑着記憶走到了潘記的門前，那店鋪的幌子已經收了起來，門也鎖了。
連當時那個乞兒也不見了，祝三并不着急，又逛了幾個鋪子，問東西、問價錢。路過一個小女孩的時候，她停了下來，将剛才順手買的一包蜜餞遞到小丫頭的面前，小丫頭吓了一跳，輕巧地跳開了：“做、做什麼？”
祝三道：“請你吃。拿着吧，做人情也好呀。那天那個在我這兒失了手的，心情一定不好。要是還沒出師呢，還得受罰餓飯。捎給他墊墊肚子也是好的呀。”
小女孩臉色大變，旋即又恢複了一臉的無辜：“你這小子好生無禮，說的什麼呀？”
“大前天，這兒，那個讨飯的。”
“呸！你才認得讨飯的呢！”
附近很快圍了一圈人來看熱鬧，這小女孩兒雖是布衣，身上有兩個不顯眼的補丁，但是幹淨整潔頭發也梳得齊整，看起來與失了手的乞兒小偷八竿子打不着。
祝三遺憾地将遞零嘴的左手收了回來，将右手拿着的東西在小女孩眼前晃晃。小女孩兒臉色大變！“我的！”
她往腰間一摸，摸出一隻樸素的荷包來，捏了一把，臉色再也好不起來了。她确實認識那天想偷祝三的乞兒，而她自己也是個在街上施展空空妙手的。今天，她在街上摸了幾個有錢人，兩顆珠子、幾塊碎銀、一個玉佩……收獲都裝在自己的荷包裡，如今荷包還在，裡面的東西都在了祝三的右手上。而她的荷包裡仿佛還有個石子兒一樣的東西！
小女孩兒打開荷包，捏出來一看，哪是什麼石子，分明是一顆梅子蜜餞！
小女孩哆嗦了一下，梅子在地上滾了幾滾，滾遠了。小女孩兒說：“遇着高手了，我認栽！這些都是孝敬您的了！還請放過。那天那個，師父已經罰過他了。晚飯都沒吃上呢。”
祝三道：“我不為難你，我們來辦事的外鄉人，也隻想當個過路人，事兒辦完了就走。你們地面熟，請你們給潘記帶句話。我不喜歡威脅人，就不放狠話了——他們昨天在我那兒當了幅鼠吃蟲咬的破爛畫兒，叫他們明天帶錢來贖當。”
說完，将蜜餞與一百錢遞到小女孩面前：“這是捎話的酬勞。話能帶到吧？”
小女孩點點頭，道：“成。”乖巧地接了蜜餞和錢。祝三與她擦身而過，拍了拍她的肩，揚長而去。
小女孩下意識想躲，沒躲開，還是被在肩上拍了兩記。圍觀的人笑道：“丫頭，遇着硬點子了！倒沒看出來這小白臉有這本事。”
小女孩朝四下翻了個白眼，又歎了口氣，将銅錢往荷包裡裝，道：“是長錢……日！”
“怎麼了？”
小女孩咬住系蜜餞紙包的紙繩，手指微顫拉開荷包的口，隻見剛才還躺在小白臉手心的她今天的“收獲”們又都安靜地躺在了她的荷包裡，新得的酬勞塞不進去了。小白臉又把東西放回了她的荷包，而她并沒有察覺！