祝纓又去買了些禮物，與牢頭先去仵作家。仵作家住得偏僻，倒有一所小小的院子，比祝纓賃的住所要小些，但因世代在此，房子卻是自己的。他家裡倒是幹淨整潔，還有一股藥味兒、香燭味兒。
仵作已被牢頭說服，因牢頭說：“這小官人脾氣極好——隻要人不得罪他，他就極客氣，又會來事兒，主意又穩，本事又大，靠山也硬。”仵作便不因祝纓年輕禮貌而拿喬，客氣地說：“旁人都躲着我們，小官人倒好，還往這兒湊來。”
祝纓笑道：“我為什麼要躲着有本事的人？有什麼好忌諱的？是他們不曉事兒！他們哪裡知道，活人比死人可怕多了。些許禮物，不成敬意。”
牢頭道：“老楊頭可是這裡最好的仵作了！并不比大理寺的差。”說到這裡，才想起來，大理寺當也有仵作，不知祝纓為何要到京兆來尋人。
祝纓自有她的想法，并不與他們兩個說明。楊仵作也不敢當祝纓的正經師父，祝纓如今是官身，楊仵作并不敢以師父自居。兩下含糊過了，祝纓叫他“楊師傅”，楊仵作叫祝纓“小官人”。約定了以後尋他學習的日子。
離了仵作家，牢頭再引她去見相熟的衙役。牢頭認識的也不是一般的衙役，乃是一個班頭。這班頭與牢頭相熟，言語間十分客氣：“我們哪有什麼能告訴小官人的呢？”
祝纓笑笑：“什麼行當裡沒點子訣竅呢？我也不要搶你的飯碗，不過是為了我的飯碗，要多曉得一點事情。”
這話說得就很上道，也顯示了她不是個才做官就鼻孔朝天的小傻子。班頭還要說：“我們當差的，全是跟着上頭大人們走，大人們松些，我們就松些，大人們嚴些，我們就嚴些，并不敢自己有什麼主張。”
祝纓笑道：“那就是寬嚴都懂了，我是遇到寶啦！”又謝牢頭找對了人，又許必有謝禮。
班頭道：“不敢。不知小官人想知道些什麼？多的，小人也不好說，小人雖穿着号衣，也不過是讨生活。”
祝纓道：“你的意思我明白，并不會叫人為難。今天叫你為難了，倒将大叔搭了進去，以後哪個還肯再幫我？我如今才幾歲？往後日子不過了麼？我新來這京城，怎麼能不與人共事呢？隻管放心，以後大家相處的日子還長着呢。”
牢頭又一力撺掇，班頭不便再拿喬，便說：“好！小官人說話中聽，辦事牢靠，就聽小官人的。”
當下又約定了，班頭這裡，既答應了，就不像仵作那樣還得有什麼準備才能說話，當下三個就聊起了昨天的案子。祝纓趁勢就說：“這打得輕重，有什麼個說法？”
班頭道：“那是得練的，有的是内傷，外頭看不出來，裡面已經打壞了，有的是看着傷重吓人，其實養幾天就好了。不過現在也不大敢在王大人面前弄這些了。”
祝纓問道：“這要如何看？又如何得知？”
班頭順口給她講了一些：“其實，隻要大人們用心，都能明白的。現有的，打完了，看若幹天，若幹天裡死了，就算是打死的。大人們判案，也是這個道理的，譬如毆鬥的案子，有當場打死的，也有打完了兩天傷重不治死了的，就也算是他打殺的。别的大人不上心這個，過去也就過去了。王大人不一樣，他會查問的。擱以前，八十闆子，一次打完就完了，隻有他，照着章程來，先打四十再打四十的。”
祝纓點點頭，說：“律法裡是有這麼一條。”
“害！有又怎麼樣？一直都有的，不照着辦……”班頭雙手一攤，一切盡在不言中，“就昨天那個，跟婆婆頂嘴打死了，也就打死了。要不是王大人細心，這女娘就白死啦。害！清官難斷家務事，尋常官兒也就不去斷個明白了，稀裡糊塗過去就得了。告訴小官人，要不是械鬥的事兒，單是這打死兒媳婦，好些個人家都不上衙門告的。告它做什麼？不過是個糊塗結果，又白費銀錢，還要挨闆子。”
祝纓極會聊天，在班頭說到興頭的時候，又再虛心請教兩句，愈發勾起他的談興，倒又問出不少東西來。宵禁将至，班頭意猶未盡：“小官人，得閑再來啊！”
此後，不消兩天，祝纓就與仵作、班頭混熟了，到了陳家後生再打闆子的這一天，祝纓頭天晚上就換了衣服又去找班頭。張仙姑道：“你每天總要再出去，宵禁了才回來，究竟什麼事兒？我與你爹都有話同你講，你總不着家！”
祝纓道：“有點事兒。”
張仙姑不放心，等她出門拉着祝大說：“走，咱們跟着瞧瞧她幹什麼去了！前兒從家裡拿了與米鋪子對賬的片子，回來少了幾石米呢！”祝大道：“你别多心！當官兒的哪有不應酬的？”張仙姑道：“你發昏！她與别人當官是一樣的嗎？不怕餡露兒嗎？”
…………
夫婦二人跟着祝纓，祝纓走不幾步就察覺到了，一拐彎兒，三兩下甩開了他們。哪知這一天偏巧了，張仙姑與祝大胡亂追繞了幾條巷子，又叫他們撞上了祝纓。
祝纓無奈地道：“罷了，跟我來吧。聽了什麼，看了什麼都記在心裡，什麼話也别說。”
一家三口到了班頭家，祝纓低聲介紹了，張仙姑不明就裡，就當這班頭對女兒十分有用，隻把他當個同僚對待，言語間十分客氣。還說這班頭姓張，問了人家年紀，說：“我比你大兩歲，倒是本家哩！我家在這京裡也沒甚親人，要是不嫌棄，好叫你一聲大兄弟！”
班頭被弄得懵了，隻得含糊了一聲：“哎。”
張仙姑高高興興地又叫了一聲：“大兄弟！”
祝纓對張班頭道：“今天是有一件事兒相托，不想家父家母知道了，必要跟了來。倒也不必瞞着他們。”
張班頭問道：“什麼事？”
祝纓道：“明天，還有四十闆子。”