“嗯？！你失手叫人拿了？”老馬也有點緊張，他可不想在沒準備的時候被京兆府再抓了。
偷兒道：“那倒不是，有人找你，叫你去京兆大牢外頭等。”
老馬仔細問了一回，道：“我知道了，你這幾天别亂跑。”給了偷兒幾百錢，叫偷兒拿這個吃飯生活。
偷兒走後，老馬想了半天，覺得自己好像不認識這麼一個官兒！人最怕的就是未知，他第二天一大早提了禮物就去找了牢頭，想從牢頭那裡問一問。牢頭認識的年輕的小官兒也不止祝纓一個，但是聽老馬的描述，卻隻想到祝纓。
對老馬道：“怕不是祝三郎？你不知道，他做官兒啦！”
老馬詫異地道：“他？找我做什麼？”
牢頭道：“據我看，怕不是因為你地面熟？我看他是想在這京城将官兒做好，他如今想結交三教九流呢！”
“你看得準？真個官兒，誰個搭理咱們？他們官兒，想用我們時，使個下人來喚我們，扔些錢，就叫我們辦事，看我們一眼就是給我們臉啦。就是你們，在衙門裡當差的，我們也入不了你們的眼。”
牢頭道：“寒碜我不是？我看是你們不肯與我們一處耍呢。”
兩人是半個熟人，拌一回嘴，老馬就央牢頭：“到了日子借我躲一躲，要是他，我再出來。”看在禮物的面子上，牢頭答應了。
到了約定的日子，祝纓與老馬碰了個頭。
老馬見了她，放心地從角落裡閃了出來，一挑拇指，道：“三郎，果然是個能人。”
祝纓對他笑笑，道：“我找你來着，牢頭說你已經出來了，我又不知道哪裡尋你。巧了，遇到個猴兒，本也沒指望他能認得你，不想真的認得。”
老馬道：“這猴兒怕是在你這兒折過手吧？”
祝纓笑而不語。
兩人重又搭上了線，祝纓又問他一些老穆等獄友的消息，又問老馬近況。老馬道：“如今太平多啦，我們又不能做别的。我倒還好。他們那些好發狠的，都收斂了，竟有些無聊了。都說他們狠，可這世上，沒有狠得過官府的無賴。”
祝纓道：“走，吃茶去。”
“吃茶還約我在這裡？”老馬也是大着膽子回了一句，“快宵禁啦，吃不得吃不得。”
他慢慢地走上前，微微彎了腰，又說：“我想過三郎必有一番作為，萬沒想到三郎這般有能耐。”
祝纓道：“混日子罷了。京城什麼樣的人物沒有？”她見老馬也不肯吃茶，時候也确實不早了，也不強求，與老馬邊走邊聊。她也不求老馬就看着一同坐過牢的份兒與她推心置腹、生死相交，先搭個線。
老馬道：“是呢。王京兆就是個人物，在他面前，如今我們可都不敢動了，個個都要現形。”
祝纓一笑，道：“那你靠什麼營生呢？”
老馬道：“還有些積蓄，有些積蓄，夠了、夠了。”
祝纓也不再逼他說話，說：“我又不會吃了你！也不叫你賣了誰，你再這樣可就沒意思啦。”
老馬嘿嘿一笑，搓了搓手：“三郎什麼都明白，又何必再說下去呢？三郎以後要有什麼差遣的，隻管叫人告訴我一聲，有什麼要問的，隻管問。咱們走的不是一條道，見多了，對三郎也不好，我也難處不是？”
祝纓道：“你總得給我個人或是個地方，好找着你不是？真要我滿京城翻一遍麼？”
老馬連說不敢：“西市外面一個茶樓，一張紅色的幌子，寫着蔡記。去說找老馬就成。”
祝纓又問老穆等人怎麼樣了，老馬道：“他？近來不在街面上了。”并不講老穆的去向。
祝纓歎了口氣，道：“也罷，你要不自在我也不押着你在這兒說話了。”拿了一塊銀子給他，說是給那個偷兒的，估計那小子也得吓得夠嗆，叫那小子以後有眼色一點，别太嚣張。
老馬收了銀子，對祝纓拱一拱手。祝纓道：“你别跑了才好。”
老馬道：“我這把年紀，能去哪兒呢？”