“……”
祝纓正在長個兒的年紀，這兩三年來一個勁兒地往上蹿條兒，尤其今年，吃得也好、穿得也好、住得也好，要擔心的事很少，長頭猛地拔了大半年。九月裡，換上夾衣，又要做冬衣，舊年的冬衣已經沒辦法穿進去了。
這是一眼都能看到的。
祝纓道：“到年紀了。”
“唔，是長大了。”
鄭熹召見祝纓并非心血來潮，更非隻因蘇匡在他面前無意間表達了對祝纓這個後進的關心。祝纓的散官升到了七品，職事依舊是個從八品評事，資曆尚淺，然而精力無窮又肯上進、天賦還不錯。
複核的事情進入了後半程，鄭熹已然在考慮如何安排祝纓了。
他說：“你手上分派的案卷核完了麼？”
“是。”
“那好，今日做好交割。明日起，你到胡琏那裡，看看他是怎麼做事的，學一學。”
胡琏，大理寺丞，比祝纓高個七、八級的樣子，也是大理寺的老人了。
祝纓道：“是。”她老老實實地認真一揖，十分感謝鄭熹的栽培。以她之資曆，在這衙門還沒混滿一年呢，就被安排到胡琏那兒學着，這是鄭熹給她的好處。
鄭熹笑問：“還吃得消麼？”
祝纓臉上綻出個燦爛的笑來：“很合适，并不累！”
鄭熹笑罵：“白長了個聰明相！沒人教過你，上峰問你累不累的時候，你要說：雖然有些吃力，然而您要我做什麼，刀山油鍋也是要闖一闖的。”
祝纓的笑變成了哂笑：“我要跟您這麼說了，就真的隻有一個聰明相了。”
鄭熹大笑：“我看你竟不知疲倦，多少也要悠着點兒才好！”
“比起以前，這也不算很苦。”
鄭熹道：“有精力是好事，但也不要仗着年輕不把身體當一回事兒，等上了年紀再後悔就來不及啦。”
祝纓嘀咕道：“老氣橫秋的，看您年紀，還不到說這麼老氣話的時候哩。”
“呸！”鄭熹笑罵，“你要真不累，就多幹點正事兒！又不是進士科，明法科總要比他們次一點，想與别人一般升遷，就得在正事上多下功夫。”
祝纓笑道：“您放心，再不會耽誤您的事兒、丢您的臉。”
鄭熹一擺手，祝纓就出去了，回去先跟左評事等人辦交割，再去找胡琏報到。
左評事接了筆，一邊在紙上畫押，以示自己簽收了，一邊呶嘴問：“怎麼樣了？”
祝纓道：“叫我去胡大人那裡觀摩，不叫上手，就先學着。”
左評事搖頭晃腦地說：“竟沒有罰你？也還是小心着些才好。”
祝纓低聲道：“我隻先把手上的事做事，手上有硬貨，才有與人周旋的底氣。”
左評事道：“小祝果然是個明白人，以後高升，不要忘記我們這些老東西呀。”
祝纓哭笑不得：“我才來不到一年呢，今年的考評還不定是什麼，可别再這樣誇了。我要學的東西還很多呢，好些事兒，你不告訴我，我門兒都摸不着。”
左評事道：“哎，以你的聰明，不告訴你，過不多時你也能看得出來了。老哥哥再告訴你最後一句：在這場上混，要知道兩件事、提防兩件事——捧殺與棒殺。”
“謝了。”