“你回來得晚了，明天又要早起，才升了官兒就在上官面前打瞌睡，不好！”
祝纓笑道：“知道了。”
她親自把張仙姑送到了金大娘子那裡，張仙姑不擔心她會被拐走，她反而擔心起母親的安全來了。見到她親自來了，金大娘子就先誇一句：“好貼心的兒子！三郎放心，我與大嫂一道，我知道頂好玩的地方，絕不會有差池的。”
金良也說：“有我護着呢。你呢？不一道來嗎？我們幾家湊一起了。祝大哥呢？”
京城裡的權貴富戶們，在這一天也會護持家眷出門看燈，乃是用家丁仆人以步障将家眷圍在裡面，這樣既安全，又不與外面人的擁擠挨蹭。次一等的就是自家人拿根布條或者繩子圍起來，也是防止走失。
金良也沒到這種程度，就與幾個鄰居家合起來，把女眷、孩子圍裡頭，各家仆人拿接的長布條把女眷圍起來。金良等男人也就在旁邊護持。
當然也有些豪門子弟或者是大家女眷愛個熱鬧，不陪長輩自己溜出來單獨玩，也都帶着仆人。
張仙姑道：“那個老東西早就鑽去道觀裡啦！他才不關心家裡呢！你也甭管老三啦，叫她自己猴兒去吧。”
金良笑道：“那好。”又半真半假的戲言：“三郎，要是遇着個美貌的小娘子呢，别急着拐帶回來。婚姻大事，金貴的。”
張仙姑是一點也不擔心的，說：“随他去吧！”
金良心道，那可不太行啊，三郎主意一向堅定，要是看中個大家閨秀還罷了，萬一看上個來路不正的，那可就壞了！前程要緊啊！他決定過一陣兒要跟祝纓好好聊一聊，祝纓眼看着前途甚好，多熬兩年，娶個丞相的女兒也未必就不可以。如果不是早早有大人物看上，何妨再等幾年？隻要娶得一房好妻，就算到二十歲、三十歲再娶妻都不算晚！
祝纓見張仙姑與金大娘子已經手挽手一處了，又确認了張仙姑身上帶了零錢，把一件油衣塞給金良：“喏，等會兒要是下雪了，給我娘穿上。”
金良笑罵：“這也要你操心嗎？我們都帶了，還帶了傘呢。”
祝纓對他扮個鬼臉，輕快地與他們告辭。
…………
祝纓與花姐約的地方就是生藥鋪子的巷子口，祝纓先跑去老馬的茶鋪，去取自己寄放的一包吃食。
老馬樂呵呵地說：“都給你在蒸籠上熱着，我這就拿去。”
轉身拿了老荷葉包着的鴨腿、一碟子蒸熟的老火腿、一瓶茶、一小瓷罐的瓜子兒，都放到一個圓形的竹編小食盒裡，最後又往裡面放了兩個果子，說：“哎，這季節果子難得，我可是下血本了的。”
祝纓笑道：“知道啦，以後總光顧你生意！”
“好啊！”
老馬沒再問請托的事，祝纓也沒有提，她提着小食盒到了約定的地方，咳嗽一聲，就有一個人影從角落裡出來，正是花姐。兩人同時笑了出來。
花姐外面披着件罩衣，頭上帶着風帽，就看不出來她是個光頭了，祝纓往她腳上看，花姐提着衣擺伸出一隻腳左右搖了搖，笑道：“喏，我新做的鞋子。”
一雙淡青色的女鞋，繡了小小的兩朵白色的梅花。祝纓也笑：“真好看！”
兩人湊在一作并肩而行，花姐見她腋下掖了把油傘道：“那個給我來拿吧，你手裡提的什麼？逛燈市還提着？”
祝纓單手将食盒提了起來，道：“聞聞！沒事兒，傘我拿得住，來！”她挾住了傘，一手提食盒一手揭開蓋子：“這會兒已經上人了，各種賣吃食的攤子都要排隊或者是搶位子，你先墊一墊。我就說，和尚廟不能長久住，人哪能不吃肉呢？！”
花姐也笑了，伸手拿了一隻鴨腿先遞她嘴邊：“來。”
祝纓道：“我不餓，我在外面多少葷腥吃不得？這是給你的！你早些能從那裡出來才好呢。”
花姐也不強要她吃，鴨腿一放到自己的唇邊，牙齒就像有了主意一樣地咬了上去，腦子攔都攔不住。她哭笑不得，香香地啃了一條鴨腿。祝纓又說：“有茶。”茶略有點燙口，花姐就着茶又吃了點火腿。
走出巷子時，滿街的燈火，遠處巨大的燈亮——他們堆了鳌山。花姐從祝纓胳膊底下抽出了傘，祝纓就提着食盒，打開罐子，兩人一邊走、一邊嗑瓜子兒兼看燈。外人看來，也是一對小情侶的樣子。
街上各種燈都有，各色人也有，種種形狀，有像動物的，有紮出場景的，還有走馬燈之類。富貴人家前有開道、後有護持的，也有小孩子、小乞兒跟着這樣的圍障後面，等着裡面的女眷插戴的首飾掉下來好揀拾。
祝纓開心極了，有時跳起來指着遠方：“那個燈好哎！”