季九娘癟了癟嘴：“官人，她說她二十了，我說，二十太大了，又冒充不了十三、四的，叫她說十六、七。她怎麼了？還是……誰家父母找上門來了？可不是在我這兒落的籍啊，我接手的時候她就在冊了！”
祝纓道：“她的腳，怎麼回事？”
“哦哦，那個啊，剛來不久，在屋裡睡迷了，忘了不是她原先住的地方了，不合一腳踩進了取暖的炭盆。哎喲，好好的一個人，就瘸了！”
祝纓道：“你記得她傷的那隻腳上可有什麼印記麼？”
季九娘道：“這上哪兒記去？”
祝纓吐了一口氣，道：“什麼時候的事？我要知道日子。”
“臘月二十三！快要祭竈了！”
祝纓先不讓她回家，而是讓衙差再去把珍珠給帶過來，又讓請京兆府借兩個婆子來。過不多時，兩個婆子先到，珍珠後至。
珍珠看着仍是嬌小的一個人，冒充十六、七歲雖然勉強，但她别有一股憂郁的氣質，倒也不會有人太計較這個。珍珠先行了禮，後看向季九娘，季九娘道：“問你什麼就答什麼。”
祝纓問她：“從哪裡來？還有哪些家人？怎麼想到京城來的？”之類，她都搖頭說不記得了：“想京城繁華，就來了。”
祝纓又問她名字，珍珠道：“我們的名字，改與不改也就那個樣子了。”
“怎麼想到改叫婵娟的？”
珍珠噎了一下，低聲道：“不懂事的時候覺得好聽。”
祝纓道：“九娘有話就說。”
季九娘道：“我怎麼不知道你還叫過婵娟？”
珍珠道：“也沒分别。”
“比珍珠好。”季九娘喃喃地道。
祝纓又問她的腳，珍珠道：“睡迷了，我原先的屋子炭盆不放那兒。”
季九娘心頭起疑，她不看祝纓了，從祝纓的臉上實在看不出東西來，她的眼睛看向珍珠，眼神犀利了起來！珍珠卻一直低着頭，看不清臉上的表情。
祝纓道：“驗看吧。”
珍珠有點腼腆，仍是很乖順地坐在了一張椅子上，除去了鞋襪，露出一隻殘疾的腳來。腳的一側被烙得變形，上面别說什麼香疤、齒痕，連原樣都不見了！像是有誰往一隻白嫩的足上貼了片粉色的凹凸不平的軟膠。但是祝纓卻知道，如果戳一戳，這“粉色軟膠”必是硌手的，彈性也不如正常的皮膚。
什麼痕迹都沒了。
婆子吸了口冷氣，有點可憐地看了珍珠一眼。珍珠的腳平靜地放着，細看時又帶點顫抖。祝纓道：“你已經知道了，對不對？”
珍珠什麼話也不說，顯得很無辜。祝纓将王雲鶴簽完的那張脫籍文書放到她的面前，珍珠這才吃驚地擡頭看向祝纓，她已認出了祝纓，隻是沒有想到祝纓叫她來是做這個的！祝纓又把文書給季九娘看了，說：“既然認她是侄女，你們就好聚好散。什麼也别問、什麼也不要說出去。去把她的行李給她收拾好。”
季九娘道：“是。”
珍珠卻突然說：“我不走！”
祝纓道：“你總要見一見你親娘的。”
珍珠看着祝纓說：“我親娘早死了。大人，别聽了别人的鬼話，白白浪費了好心腸！”
祝纓道：“看來你是真的知道了。”
珍珠拼命否認，張班頭都忍不住懷疑是不是弄錯了，低低地喚了一聲：“小祝大人。”
祝纓道：“我自有安排。不送你回去，你也不是誰的奴婢家生子。見了你的親娘，你們自己商量怎麼過。”命衙役去把王婆子再請了來。