冼敬道：“可惜可惜，縱晚幾年又如何？你這傲氣不是地方。父母養你這麼大。也不在乎多幾年。一步錯步步險！”
“至少現在是我在奉養父母，不是承别人的人情啊。”祝纓理所當然地說。要她考進士科，不知道得學到猴年馬月去了，那全家在京城怎麼生活？
王雲鶴道：“君子有志向學，什麼時候都不晚。拿去，仔細讀來。”
祝纓接了書單，冼敬卻向祝纓借她的筆記：“我明日即離京，怕要等不及老師的文章出來了，欲借祝兄手劄一觀，明日奉還，不知可否？”
祝纓道：“行啊。隻管拿去，本來就是默寫的，我回去再寫一份兒也行。”
冼敬道：“不必，借我一觀即可。”王雲鶴對祝纓道：“你辛苦寫來，不必給他，叫他回去自己默寫。”
祝纓道：“那成。”她估摸着王雲鶴也得有這樣的本事，不為别的，就為王雲鶴這些書、這個總結的學問他就得把許多書都吃透了。吃透的第一步，不說一字不差的背下來吧，也得能背個八、九成。然後才能說有自己的總結。這得多少功夫呢？所以背書上就不能耗太多的時間，他就得記性好，然後才能省下時間去做學問。
三人都一笑，王雲鶴問祝纓：“看你寫的旁注，似有所得？”
祝纓道：“我明白您為什麼要我讀《春秋》了，不是照着它當律條審案子。”
王雲鶴的笑容就沒斷過：“是麼？”
“孔子作春秋而亂臣賊子懼。禮也是刑。”
王雲鶴和冼敬都笑了，說：“你懂了，你懂了。”
王雲鶴又要她接着說，祝纓道：“春秋筆法也很有意思，不過讀起來叫人生氣。”
冼敬就問：“為什麼？”
“它不寫清楚呀，白叫我猜。”
王雲鶴道：“你是缺個師傅呀。無妨，可以來問我。”
祝纓趕緊起身一禮：“不敢過于打攪，您得閑給指點一兩句就成。”
京兆府的晚飯這時也開了，三人就邊吃邊聊，王雲鶴說的高興讓人上酒，祝纓也不推辭。三人一處，又說“枯酒無趣”，祝纓還不大懂什麼射覆之類，她就會擲色子投壺劃拳，這個她不太好在這個時候提。
王雲鶴說：“那就背書玩吧。”他指定了幾本祝纓也背過的書，三個人玩接句，你說上句我說下句，接不上的罰酒。
三人誰接不上呢？這也太無趣了！
王雲鶴又随手拿了份新買的文集，說：“有了，就這個，新買的，沒讀過。”找了個小厮，讓他從一數到一百，看誰背得多。背得少的要罰酒。先是從開頭開始背，然後是随手翻開一頁，再開下一局。三人互有勝負，祝纓理所當然地喝了酒。
喝了三盅之後，不出意外地她又說了點醉話。面前這兩位的小話不好講，祝纓就開始闆闆正正地坐好，說起京兆衙門裡的一些事。
從桌子上的飯說起，說：“今天吃得好了，上回我來這辦案，府裡開始給我包的飯隻有白飯和鹹菜。一定是因為看我不順眼。”
王雲鶴和冼敬頭一回見她這樣，都啧啧稱奇。冼敬問道：“為什麼呢？”
“他們覺得我是叛徒。大理寺卻來搶京兆府的案子。”
王雲鶴問道：“還有呢？”
那就多了！什麼上次辦周遊案，京兆府裡的人看她不順眼啦。什麼辦案的時候李班頭想着急找證據爬房頂上掉下來啦。什麼楊仵作和田仵作互相别着勁兒，其實他倆都悄悄驗了女屍，還說女屍不能讓男人看啦……然後又說，王大人其實挺會經營了，因為夥食不錯。大理寺的夥食也不錯，鄭大理估計也貼了不少錢。
“隻會說王大人清如水的都是傻子！王大人挺會賺錢的，不但會賺錢，還會看賬呢。不過王大人過得也不算很痛快，因為總有傻子扯後腿。”
又說剛才數數的小厮一定偷掐了新開的花，手上還有痕迹呢！小厮一跳：“你别胡說，誣賴好人！”
祝纓道：“你才胡說！我不帶看錯的！”
兩人吵了起來。祝纓連小厮衣服破了沒有補，要不是讨人厭，要不就是正窮着，一定有用項了都猜了出來。給小厮說得要哭了。