鐘宜搖頭道：“幾個雜役一樣的差使，何必這麼興師動衆呢？”
鄭熹雖也覺得過于隆重，有些項目太難，仍是說：“初創之時難免的，日後可再增删項目。都是要領腰牌進皇城的，小心一些也是應該的。”
鐘宜就不再說話了。
祝纓那邊，先是把自己訂的關于大理寺獄卒的條款都說了，說：“能受得了的，就留下，留不了的就離開。你們入了複試，不與她們同，一人領一百錢走。”
女人們你看我、我看你，二十人竟都留了下來。
王雲鶴與萬年縣等人聽了，也覺得祝纓這規則想得周到，但是不許塗脂粉這樣的規定，是稍有點來苛了，他們在心裡把這一條抹了去，思忖着這兩天的所見，已打起了腹稿。
接下來才是最後的考試。
全是一些問題，先是很和氣地問：“姓名，籍貫。”
當先一人進來的時候，報：“付氏，京城人氏。”祝纓道：“是你？”
來的竟是付小娘子，祝纓早看到她了，也不跟她打招呼，她也識趣，不上來認人。直到祝纓問起，她說：“正是妾身。”
她無論是書寫還是背誦成績都不錯，祝纓以為她是可以試一試獄丞的考試的。付小娘子苦笑道：“大人容禀，妾有一個兒子正在病中，妾是一天也不能耽擱的，早日尋些生計，也好早日讓他過得好些。”
萬年縣也想起來了：“哦，是她！”
王雲鶴問道：“怎麼回事？”
萬年縣低聲說了：“她是個寡婦，丈夫是個濫賭鬼，前陣兒死了。因是意外死的，他們發現了屍首，我們驗了一下。當時，祝丞也在場。”他想起來了，當時男人死了，祝纓首先說的是，讓他查一查是不是妻子謀害的，這個祝丞，京兆傳說他心軟，我看他的心未必是軟的呀。
旁聽的人裡就有人起意，很想最後為付小娘子說兩句好話。這樣的寡婦帶着兒子，本就是值得同情的。
最後選定的八人裡，倒有五個已婚的，三個未婚的。已婚的就包括了寡婦付小娘子，未婚的包括那個父母雙亡的武館家的女兒車小娘子。祝纓最後把她們的名字計下，宣布了名單。
也不是人人都很凄苦，譬如那個看起來與車小娘子很親近，一問果然是好朋友的甘小娘子，未婚，一家子和睦，但是就是好這個，就是想要幹點事。家裡爹娘也同意，親自給送了來了。還有一個就是大理寺的小陶的媳婦吳氏，親爹也是大理寺的吏，一家子都是幹這個的，親爹給送來的，親娘還說：“生的孩子不用擔心，我給你帶，你隻管上番去！”
其他十二人都失望極了，有人失聲痛苦，也有跪地陳情：“小女子家中也沒有别人了！求求大人了！雜活也做得！苦也吃得！不給錢也行，隻要三餐一宿！否則……”
祝纓仍是面不敢色，命人：“拿錢來權作車馬費。”
萬年縣不忍，道：“都是弱女子，何必……三郎，鐵石心腸呀。”
祝纓道：“我心匪石。”
萬年縣被噎得不輕。
祝纓将最終名單寫下，呈給鄭熹，又謝王雲鶴的幫忙，王雲鶴道：“無妨，我也有些收益。”
祝纓道：“頭回做，還是有不到的地方。号脈、驗身，該放在最後的。平白費了尼師和大姐這些心力。”整個慈惠庵最後都被她拉來幫忙了。
王雲鶴笑道：“她們也是辛苦了。”
“項目也略苛刻了些，我總想着，不能出纰漏。與其日後已經登了名、當了差再惹麻煩，不如現在就把能想到的危險都黜了。”
王雲鶴道：“你是頭回做，嚴格一些是對的。”
祝纓又狀似不經意地說：“京兆，此番多謝京兆。那些，”她指了指正在封存的保書、計分紙之類，“您要用時，一張條子。”
劉松年聽了，又一聲冷哼：“果然是一身王雲鶴的臭味兒。”
時尚書就笑道：“你們兩個松鶴延年，他又算什麼？”
祝纓看他指着自己，心說：那也不幹你事啊！她控制住了表情，沒有拿臉嘲諷時尚書。